雪梨奧運棒球賽（第九天）
2000年9月25日
準決賽即將開打，勝者為王，敗者為寇
-- 林言熹
兩屆奧運金牌得主－紅色閃電古巴、小聯盟成員組成的美國、首次打進奧運正式賽四強的南韓和擁有八名職業選手的日本，會在2000年雪梨奧運的半準決賽一決生死。
第一名的古巴隊（6勝1敗）將在澳洲時間26日中午12：30分和第四名的日本隊（4勝3敗）交手，二三名的美國隊（6勝1敗）和南韓隊（4勝3敗）則於晚上19:30碰頭。
古巴前四次面對日本都獲得勝利，包括預賽最後一戰以6比2擊敗日本，於1996奧運金牌戰中以13比9擊敗日本。
打擊能力超強的古巴隊，全隊打擊率高達0.344，排名八隊之冠，兩屆奧運金牌得主暨隊長Antonio
Pacheco打擊率0.450外加6打點、Miguel Caldes打擊率0.417、守備超強的游擊German Mesa打擊率0.412和Oscar MACIAS打擊率.391，個個都有讓對手飲恨的打擊能力，而一壘手老將Orestes Kindelan則以8分打點並列打點王。
位於加勒比海的島國古巴，也展現投手王國的實力，兩大右投手Jose Ariel Contreras
和Jose Ibar投24.2局三振31次，只失去4分，2分自責，20歲的 Maels
Rordriguez擁有99英哩的快速球，會是古巴的終結者，全隊投60局只失17分，防禦率1.65，僅次於美國。
除了古巴之外，日本是唯一一支在前兩次奧運拿下獎牌的球隊，曾於1992年巴塞隆納奧運獲得銅牌，並在1996年亞特蘭大奧運拿下銀牌。
試圖奪金的日本隊，這次奧運從職棒徵召八名好手，包括20歲的松阪大輔、羅德黑木知宏、強打三壘手中村紀洋和強肩外野手田口壯。 田口壯打擊率0.406、外帶6分打點、3次盜壘成功，飯塚智廣打擊率0.381、6支犧牲打，而在長打方面，日本有三名球員敲出兩發全壘打，包括以8分打點並列打點王的中村紀洋（打擊率0.323）、游擊手沖原佳典
(打擊率.370)和田中幸雄（0.320打擊率），而松中信彥也夯出一支全壘打（打擊率.370），全隊打擊率0.308，僅次於古巴排名第二，打點40分、也僅只古巴少6分。 在投手方面，先發兩場投大會最多19局的松阪大輔防禦率3.32，有可能在決賽出場，而黑木知宏出賽8局三振9次、1勝3.38防禦率，吉見祐治主投8局三振12次、防禦率1.13，也拿一勝，隊長杉浦正則則在對南非時拿下個人在奧運的第五勝。 預料，古巴將派出老將Contreras（1勝0敗，防禦率1.50）先發，而日本則會以職業投手黑木知宏應戰。 自92年奧運正式比賽開始，美國對南韓兩戰全勝，沒有輸過，但是自從棒球在巴塞隆納奧運改為正式項目之後，美國只於1996年亞特蘭大奧運獲得銅牌。 由於奧運棒球第一次開放職業選手參加，美國雖然沒派出大聯盟各隊40人名單內的選手，但仍推出極富盛名的73歲前洛杉磯道奇監督Tommy
Lasorda來擔任總教頭，球員則以年輕投手和富經驗的野手為班底，試圖在奧運這次比賽中扳回點顏面。 投手是目前美國隊的最大的本錢，全隊防禦率1.45排名第一，包括剛拿下今年美國職棒Baseball
America 年度小聯盟最佳球員的Jon Rauch，投11局三振21次，獲得一勝，Kurt
Ainsworth出賽兩場，投11.2局只失2分，獲得2勝，第一場隊日本先發的Ben
Sheets投13局只有1分自責，防禦率0.69，中繼投手Ryan Franklin，雖然只投6.1局，但前3勝0敗，防禦率依舊是完美的0。
美國隊整體打擊率雖然只有0.267排名第四，但依舊不能輕忽，尤其是打擊率排名第三的前明尼蘇達雙城一壘手Doug Mientkiewicz (.435)
、前運動家中外野手Ernie Young 打擊率.421、6分打點，而Brent
Abernathy打擊率0.433，鎮守二壘打關沒出過差錯，還有兩次盜壘成功。 去年亞洲盃冠軍南韓隊，為了在奧運有傑出表現而讓職業棒球休兵，終於有代價，儘管第二天就輸給澳洲，前四天1勝3敗的南韓隊接下來擊敗強敵日本，並拿下三連勝，首次打進奧運棒球正式賽前四強。
打擊率.375三壘手金東柱、全隊最多6打點的金杞泰是南韓打擊表現最好的選手，此外，金翰秀（0.368）、朴鍾浩（0.346）和李炳圭（0.345）的打擊率都超過3成4，而中外野手鄭守根(0.278)以5盜壘居冠，至於南韓職棒全壘打王李承燁儘管在前11個打數枚安打，但在對日本的關鍵比賽中敲出1支兩分彈，也不容小覷。 在投手方面，南韓表現最好的是朴石鎮，目前2勝0敗，投14局責失4分，防禦率1.29，而擔任救援的具台晟投10.1局三振12次，防禦率2.61，而防禦率0.00的鄭大炫也讓美國吃過苦頭。 在打擊和投手之外，防守也是南韓隊的一大優勢，七場比賽指失誤5次，整隊守備率0.981是八隊第一，但主力捕手朴勍完的受傷多少會影響。 美國隊令人矚目的右投Ben Sheets，隸屬密爾瓦基釀酒人小聯盟AAA球隊，應該會是南韓遭遇的先發投手，而南韓則可能派出慶熙大投手鄭大炫來和美國一決勝負。 兩場比賽的勝隊將在週三爭奪金牌，而輸家只能染指銅牌。
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