【任康／文】 
2002/10/21發表於「球魂」

當Jerry Colangelo，響尾蛇和太陽的大老闆，四年前以五千三百萬簽下Randy Johnson這個35歲的老頭子時，我覺得他瘋了。

你拿這些錢簽一個年輕的 Greg Maddux是一回事，但拿這些錢簽一個近來有背傷紀錄在身的35歲老頭又是另一回事。當時真的覺得亞利桑那瘋了嗎，你們有錢可以拿去救非洲難民啊 !  ! 

然而，事實證明，這可能是有史以來最棒的自由球員合約。這個三十五歲的老投手，成為了接下來四年內全聯盟最佳的投手，甚至可能是自Sandy Koufax後史上最好的左投手。他四年內帶響尾蛇打了三次的季後賽 (在這之前，響尾蛇不過是支全大聯盟戰績第三差，一個65-97的一年級球隊罷了)，四年拿了四次賽揚獎，四次三振聯盟第一，三次防禦率王，兩次投球局數全聯盟最多，以及一次的勝投王。

現在看起來，一切都是理所當然，但當時的情況呢 ?

RJ 最風光的時候是1995的 18-2，294K，2.48ERA，自1945年後的第一個投手三冠王。當年水手靠他一個人加賽天使打進季後賽，又靠他一個人在季後賽先發後援一手包在第一輪宰了洋基兩勝稱到了第二輪。然而，使用過度的結果，是讓他在 1996年背部受傷，進了 60天的傷兵名單。隔年，他投出了 20-4, 2.28 ERA證明他在受傷後還是神的左手，但在一切看似都那麼美好時水手放棄了他六百萬的選擇權，這對一個為水手奉獻了他的全部的王牌是情何以堪。他很難過的投完了98年的上半球季﹕9-10，4.33ERA，水手終於把他賣掉了，traded him to Houston。在休士頓的下半球季，他投出了10-1, 1.28的ERA，擺明就是給水手難看。這時，全世界想拿世界冠軍的球隊都在猜了，這個老傢伙是迴光返照，還是他的黃金期才剛開始。

遊騎兵先發難了，三年3900萬，加一個第四年的選擇權。太空人提出了三年 3300萬，但是在 RJ堅持要一個有保證的第四年時，他們退出了。他們的理由是，如果 RJ在第三年or第四年(39 years old !!)沒有辦法投出像過去那樣的好成績時，對太空人的重建會是很大的負擔。他們不想冒這個風險。

剩下了幾個有能力簽大牌的球隊 : Angels, Dodgers, Diamondbacks。

Angels 在與 RJ接觸完成前，簽了一個當時史上最肥，也可能是史上最爛的合約，他們沒錢了。(六年 8000萬給 Mo Vaughn，結果魔肥沒一年超過三成，還受傷掛了一整年。)

Dodgers 需要一個王牌，他們也有意願簽一個王牌，但，那年有兩個王牌

a. Randy Johnson

b. Kevin Brown

最後，他們選擇了右手的王牌，他們的考量點是 : 拿五或六年簽一個 33歲的右手王牌，或許會有風險，但比較起來，35歲受過傷的RJ與33歲之前完全沒病歷的 KB比起來，KB還是保險多了。 最後，他們用了 1億500萬 for 7 years簽了 Kevin Brown，眾所皆知的，Brown 這兩年都在傷兵名單中。

要進入響尾蛇對 RJ來說或許是個痛苦的決定，鳳凰城離他家很近，但他已經 35了，他需要一枚冠軍戒指，而這個勝率只有四成的球隊真的是他的歸宿嗎  ?  他丟了一句 "我不會讓這支球隊爛下去的"。 而他也做到了，帶領這支球隊在第二年拿到了 100勝及史上最快的季後賽紀錄。

總而言之，今天看到 RJ 拿到連續第四座賽揚，是很令人感動的。雖然也為 Curt Schlling惋惜，但，從RJ拿 160分滿分的表現就知道，他這四年的努力，一位 39 歲選手的奮鬥，是全世界都尊敬及注目的。如果 RJ是千里馬，響尾蛇就是伯樂，因為有這個組合，才能看到去年經典的世界大賽，這支球隊，已經在歷史上留名。RJ的故事，會被當作神話般永遠傳說下去，我很慶幸生在這樣的一個年代目睹偉大歷史的發生。恭喜你，Big Unit。

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