當洋基遇上紅襪
【黃國榮／文】
2004/10/11 發表於「球魂」
還記得去年美聯冠軍戰第三場，洋基的教練Zimmer和紅襪的王牌投手Pedro Martinez在場邊玩「大相撲」的經典畫面嗎？當洋基遇上紅襪，總是令人別有一番期待……
雖然紅襪拿的是外卡，不過，這兩隊是美聯戰績最佳的兩隊！只是紅襪不幸與洋基同區，這些年來，不管他們打的多好，總有一支戰績更好的球隊搶走了他們的風采，當然，大家一定都知道我說的是哪一隊……
去年紅襪在第七戰領先三分的優勢下，卻在第八局因為教練的一時猶豫，錯過了換投時機，不但讓洋基追平，最後還讓Aaron Boone送了發再見全壘打，紅襪含恨地看著洋基晉級世界大賽……
不過，紅襪並未因此灰心，寒假期間他們很努力地補強，不但從響尾蛇那邊盤到了右護法Schilling，甚至還一度跟遊騎兵達成了以Manny Ramírez去交易A-Rod的協議。正當紅襪迷滿心期待今年球季的時候，卻發生了由於紅襪球團試圖修改A-Rod的合約(說穿了就是想多省一點錢)，不但導致交易破局，更讓紅襪迷心碎的是，最後A-Rod還跑到了洋基去！
命運就是這麼奇妙！老天爺似乎也想讓這兩隊再度做個了斷，於是，一年後的美聯冠軍戰，洋基跟紅襪又遭遇了……
先看看兩隊的先發吧！紅襪的四個先發依序是Schilling、Martínez、Arroyo、Wakefield。Schilling雖然今年對上洋基拿下了兩勝，但防禦率卻高達4.82！不過千萬別忘了，他在2001年的世界大賽對上洋基時，先發了三場投了21.1局，防禦率只有1.69！季後賽不比例行賽，在巨大的壓力之下，投手是比打者佔有優勢的，洋基的鑽石打線能否像例行賽一般打垮Schilling？恐怕不樂觀！至於第二戰的預定先發Martínez，今年完全沒有過去幾年「神之右手」那樣主宰全場的能力，例行賽九月底甚至出現主投17局責失18分的窘境！此外，他面對洋基也是被打的是七葷八素，四場先發只拿下一勝二敗，防禦率高達五點四七！不過剛剛也說過，季後賽不比例行賽，就像Martínez在例行賽對上天使時防禦率更高(7.36)，但是在第一輪時，他還是及時回穩，替紅襪搶下了第二勝！到底面對洋基時的他是例行賽時的他？還是上一場對天使先發的他？這對紅襪的晉級之路相當關鍵！
紅襪的第三號先發Arroyo，今年才正式成為紅襪的固定先發，他面對洋基的成績依舊不及格，不過第三戰是在紅襪的主場打，這應該可以讓他穩定下來。最後是Wakefield，他應該是紅襪陣中對洋基最有自信的吧！洋基的重砲部隊遇到了飄忽不定的蝴蝶完全沒輒，去年更是讓洋基吃足苦頭，光靠他一人就拿下兩勝，今年他依舊扮演著相當重要的角色，個人覺得萬一紅襪前兩場都輸，他很有可能會在第三場提前上場。
再看看洋基的四個先發，掛頭牌的當然是Mussina！儘管他在季後賽有點悲情、儘管他今年曾一度因傷所苦，但他的確是目前洋基陣中最值得信賴的先發！今年他對紅襪的成績嚴格來說已經是及格了，第一戰對上Schilling，絕對是場苦戰！洋基的第二號先發是Lieber，去年休養了一整年的他，今年原本是定位在洋基的第四號先發，不料在同隊的先發投手紛紛出狀況的情形之下，他已經成了第二號的先發了，這對洋基來說當然不是好事，唯一值得期待的是他在九月十八面對紅襪曾投出八局幾近完美的好球，季後賽當然不敢再奢望他有這種表現，只要有那場的八成水準，那洋基教練團應該就很滿意了！
洋基三、四號分別是Brown跟Vasquez這兩人原本是洋基相當倚重的先發大將，但Brown先是背部的傷勢外加寄生蟲困擾，休養了近兩個月，好不容易復出後卻又因為火爆的脾氣傷了左手，搞的他後半段幾乎都處於調整狀態，幸虧第一輪對雙城投的不錯，目前的他狀況似乎已經調整回來。而Vasquez的問題就麻煩多了，從七月分開始，他就出現不穩的狀況，之後八九月狀況始終沒有好轉，即便到了季後賽面對雙城還是一樣，只是目前洋基也找不出更好的先發投手了，Torre也只能賭他了！
牛棚方面，紅襪記取了去年美聯冠軍戰第七戰的慘痛教訓，寒假第一個補強的就是從運動家挖來了他們的當家終結者Foulke(結果今年換運動家飽嚐被逆轉之痛)，雖然他只有32次的救援成功，比不上洋基的守護神Rivera的53次，不過這是因為今天洋基的先發不穩，洋基有比較多的末段逆轉秀，Rivera上場的機會當然比較多！反觀紅襪，常常是「贏太多」了，Foulke根本沒機會表現。當然，到了這次的美聯冠軍戰，兩人應該會相當忙碌！只是紅襪的牛棚除了Foulke之外，沒有其他可靠的中繼投手，反觀洋基，Paul Quantrill、Tom Gordon與Rivera組成中繼-後援模式，幾乎是洋基的勝利方程式！紅襪或許在先發略勝一籌，但在中繼救援方面，洋基又扳回了一成！
最後是兩隊的打線，這兩隊有一個共通點，就是從一到九棒都具有相當的殺傷力！洋基的鑽石打線今年一共送出了242發全壘打，每個先發打者幾乎都是叫的出名字的明星球員，這當中特別值得注意的首先當然是Jeter，他已經是大聯盟季後賽最多安打保持者，雖說這跟洋基這幾年進入季後賽的次數有關，但若沒有本事，想創紀錄也絕非易事，對打慣季後賽的Jeter來說，越是緊張的場面，他越有發揮的空間！另一個洋基重點人物是A-Rod，身為全世界最有身價的棒球員，他唯一缺的就是那枚冠軍戒指！尤其和他屬同梯的Jeter手中的戒指都戴了四枚，讓他更是情何以堪，這次是他目前最接近戒指的一次，看他在第一輪關鍵時刻屢屢建功，紅襪絕對得小心他！
Sheffield跟松井秀喜是另兩個必須嚴加看管的打者，他們兩人今年都有30發全壘打、100分打點的成績，特別是松井，他已經慢慢習慣洋基四棒的位置，再加上鈴木一朗破紀錄的表現所帶來的刺激，他絕對會在季後賽力求表現，不讓一朗專美於前。
至於Williams、Posada，甚至Olerud、Sierra，也都沒一個好惹，他們都很有可能在比賽的後半段時，扮演起一棒擊沉的關鍵角色！
相較於洋基，紅襪的攻擊重心集中在Ramirez跟Ortiz這兩個美聯全壘打一、二名的重砲，此外，開路先鋒Damon能打擅跑，外野手Nixon、一壘手Millar、捕手Varitek以及去年的美聯打擊王Mueller也非易予之輩，投手一個恍神，結果可能就是全壘打……
去年七場殊死戰還看不過癮嗎？那麼，準備好，今年的洋基跟紅襪又要來「割喉戰」了！新仇舊恨，我相信將會讓這個系列戰吸引所有的目光，國聯的冠軍戰……呃~~加油吧！
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