你不了解的MLB好手

Rick Reed
紐約大都會隊投手

J-Train -- 1999.1.20發表於「球魂」

1965年8月16日出生
右投右打
98年成績：16勝11敗3.48防禦率

1997年當Bobby Valentine（前日職羅德隊監督）剛接下Mets 總教練一職時，曾為先發投手陣容的薄弱憂心不已。原本寄予厚望的三小巨投Paul Wilson，Jason Isringhausen和Bill Pulsipher不約而同都宣告故障，剩下來的Bobby Jones或Mark Clark雖不差但嚴格來講都只能算是第三，四號投手的料子。之前沒什麼名氣的Rick Reed充分把握了這個機會，以兩年內29勝，平均防禦率3.18的成績一躍而成Mets的ace。

Rick Reed的成功之路可說是相當坎坷。1986年就開始職業生涯的Reed，在加入Mets之前待過四支球隊。儘管每年在小聯盟都有很好的演出，但表現平平的球速（快速球約在140公里左右）卻是每支球隊不願用他的理由，偶爾在大聯盟亮相也是托主力選手受傷之福。在那些球隊經理的眼中，Rick Reed只是一個roster filler（湊人數）罷了。

1997年Mets在春訓前簽下了一堆小聯盟的自由球員，期望能找到幾個堪用的投手以撐過主力選手受傷的過渡期。以敢於用人聞名的Bobby Valentine相當欣賞控球準確、膽識過人的Reed，並將他置於開幕一軍的名單內。球季開打後，Mets的先發投手群除Bobby Jones外一如預期地全面崩盤，「忍無可忍」的Valentine大膽地將後援表現不錯的Reed調上先發，而Reed的表現讓Valentine自己都大吃一驚--13勝9敗2.89防禦率的成績確定他不會再回到小聯盟。98年的16勝11敗3.48防禦率更使他晉昇大聯盟一流投手之列。

Reed的主要武器為變速球，曲球和下沉球（sinker）。關於他的變速球有個小插曲：以前Reed的變速球投得並不好，直到有天在電視轉播上看到九零年代最佳投手Greg Maddux一個握變速球的特寫鏡頭，Reed馬上開始以Maddux的方法練習，結果這個變速球成了他克敵制勝的outpitch和鹹魚翻身的關鍵。此外由於球速不快，他也能以控球及變換球速來彌補，並經常看錄影帶來研究打者的習性與弱點。

Rick Reed在1994年的罷工時曾簽下替補球員（replacement player）的合約，而這個背景讓他在剛成為Mets主力時遭受許多球員的冷嘲熱諷，Mets一些球員工會的領導人物如John Franco更是強烈反對Bobby Valentine重用Reed的決定。雖然這些風波已經因為Reed對球隊的貢獻而平息，但當時情形的艱苦可想而知。

從小聯盟的難民到大聯盟的明星，從替補球員到棒球雜誌的封面人物，從受隊友排擠到Mets的management說「我們絕對不會交易掉Ricky」，大器晚成的Rick Reed一路走來，不論是先天的不足，或是外來的阻力及困難，都能一一克服，我相信這種精神才是成功的真正不二法門。