你不了解的MLB好手

Billy Wagner
休士頓太空人隊投手

J-Train -- 1999.3.3發表於「球魂」

1971年7月25日出生
左投左打
98年成績：W 4  L 3 Sv 30  ERA  2.70

最近在連線板上看到了許多網友在討論Billy Wagner，有人說他是大聯盟中第一流的救援投手，有人說他離頂級還有一段距離，也有人說他不算什麼，各種評論、分析及數據都出來了。這證明了臺灣的MLB迷還滿多的。在這裡就替這位Wagner先生做一個完整的介紹， 自己身為他的球迷之一，我想這也算是為他「平反」一下吧！

Billy Wagner出生長大於維吉尼亞州的一個小鎮Tannersville，這個小鎮小到普通的標準美國地圖都找不到的。而他就讀的高中及大學也都是附近的小學校，其棒球隊都沒有參加任何頂級戰區的比賽（如NCAA的Division 1），因此對職業球探來說，他只是個陌生的名字，因為他們根本沒有機會看過他投球。在高中畢業時沒有被任何大聯盟球隊看上的Wagner竟然在大四時（93年）被Houston Astros以第一輪第12選擇的高順位選走，跌破了所有專家的眼鏡。

一向在網羅拉丁美洲好手方面不遺餘力，但在選取美國本土球員卻沒什麼運氣的Astros，這次可下了極大的賭注。因為Billy Wagner不只是沒有名氣，連本人看起來也不怎麼樣，178公分的身高外加一張娃娃臉，看起來實在毫無霸氣。但等到上了投手板之後，氣勢卻完全不一樣。而且專家們在親眼看到他的投球之後，就更說不出話了--因為球速實在是太快了。

現在許多電視轉播所打出的球速都會灌點水（有次Yankees主力投手之一的Andy Pettitte在看自己投球重播時看到一球螢幕上打的球速是94英哩，他的反應是「我什麼時候能投到94了？」）但Wagner的最高速絕對是不加工，貨真價實的時速160公里快速球，實戰球速也能保持在156左右，而且有著驚人的movement。不要說左投手，就算是右投手來說都是難得一見的瑰寶。

Wagner以這麼普通的身材能投出如此高速的球路，秘密就在於強健的下半身。從小奉Nolan Ryan為上帝的他，也如同Ryan般地非常注重腿部肌力的鍛練。球迷朋友應該看過許多老外投手在硬催球速，使得整個投球姿勢都走樣，Wagner的下半身重心則非常穩定，投出球後也能保持在良好的防守姿勢，就是歸功於下半身的鍛練。

Billy Wagner走向大聯盟的路也像他的球速一樣，除了在第一年像大多數投手一樣不太穩定外，其餘可說是橫掃小聯盟。總計他402個小聯盟投球局數中，他投出了478次的三振，同時只被打出305支安打，真可以說是所向無敵。在96年季中，他正式定著大聯盟，一開始是以短中繼的身份上場，後來表現實在太好而終於在季末時從Todd Jones（現Detroit Tigers）中奪下了closer的寶座。

凡事有利必有弊。由於在小聯盟時光靠快速球就吃定打者了，造成了他一直沒有去精研其它的球路，這也是原本是先發投手的他轉向後援的主要原因。如今Wagner的配球仍然是90%的快速球，其餘變化球如曲球及滑球不僅少投，威力也不怎麼樣。要知道大聯盟的打者，就算投的是子彈，也能慢慢適應。近兩年的Wagner都是到了球季末期成績就往下滑落，先發投手出身的他，體力當然不是問題，而是因為球速慢慢被打者跟上。因此他目前首要的課題就是練好至少一種的off-speed的變化球來搭配。看看大家所熟悉的Trevor Hoffman，有一個頂尖的變速球配上快速球就夠用了。

臺灣人常說救援投手要神經大條，那他絕對符合這個條件。去年他曾被打者擊出的強勁飛球打中頭部。歷史許多類似的例子在回到球場後表現都大不如前，而Wagner在休息一個月後歸隊，在投手板上依舊是氣勢十足，愛與打者硬拼的「老毛病」還是沒改，證明他的心理素質非常好。另外他救援成功的數字並不多，但主要原因是Houston總教練Larry Dieker的投手調度。除了愛讓先發投手完投以外，Dieker也傾向於平均地使用所有的後援投手。所以Wagner的救援機會並沒有別隊救火員來的多。

那麼Billy Wagner到底能不能算是頂級的closer呢？連續兩年蟬聯平均每九局三振最多的投手，證明Wagner絕對是第一流的closer，但如同前面所說，想要更上一層樓，他需要再加強其它的變化球。如果他能做到，他絕對是大聯盟第一救火員的有力人選！