WC4外卡終結者
黃冠雄 -- 1996.9發表於「職業棒球159」
1996.10.30增修
季後賽結束了，在全場一起歡唱「New York！New York！」的歌聲中，紐約洋基隊拿走了冠軍杯，雖然用錢砸出來的冠軍沒有什麼好驕傲的，但是洋基隊在二連敗的逆勢中創造奇蹟，完成了「不可能的任務」，還是蠻佩服他們的。
今年的季後賽看起來一切正常，兩聯盟戰績最好的分區冠軍，分別出戰其聯盟的外卡隊伍（Wild Card team）。一路打上來，戰績好的球隊有主場優勢
（Home Field Advantage），唯一比較奇怪的是，世界大賽有主場優勢的是洋基隊，不是戰績比較好的是亞特蘭大勇士隊，那是因為今年輪到美國聯盟冠軍隊有主場優勢。但是事實上是如此嗎？美國職棒的季後賽和其他職業運動的季後賽相同嗎？都是依循著這些原則，戰績最好面對外卡，外卡球隊沒有主場優勢，戰績越好主場越多？
如果是這樣，那一九九五年要如何解釋？還記得去年季後賽的一些特殊現象嗎？例如美國聯盟外卡洋基隊，在分區決賽（Division Series）的對手不是戰績最好的克里夫蘭印地安人隊，反而是三個分區冠軍中戰績最差的西雅圖水手隊。還有全大聯盟成績最佳的印地安人，從分區決賽、聯盟冠軍賽到世界大賽，完全沒有主場優勢，類似的例子也出現在國家聯盟。這用上面的解釋就說不通了。
特殊的季後賽設計
為什麼會這樣呢？這是因為大聯盟的季後賽有別於其他職業運動，它對於主場優勢給予有特別的規定。然而今年的情形又是如何呢？先來看看大聯盟對於外卡的說明：
外卡：
1.在每個聯盟，不是分區冠軍，有最好成績的隊伍。
2.在分區決賽將面對的隊伍是：
a.不是同區的冠軍
b.有主場優勢的分區冠軍
c.符合以上二條件，戰績較好的球隊
3.如果外卡參加聯盟冠軍賽，外卡的對手自動獲得主場優勢。
這和其他職業運動沒有什麼不同，再來看看大聯盟對於主場優勢的設計：
擁有主場優勢的隊伍，可以在奇數安排的季後賽系列中，獲得比對手多一場的主場，分區決賽是五場中的第三、四和五場，聯盟冠軍賽和世界大賽是七場中的第一、二、六和七場。
這也和其他職業運動類似，以上兩個規定是從九四年以後就定下來的。然而會造成大聯盟特殊的季後賽設計，是因為每年季後賽主場優勢的給予是輪流的，今年主場優勢的給予是：
分區決賽主場優勢：
1.美國聯盟：中區和西區冠軍
2.國家聯盟：東區和西區冠軍
聯盟冠軍賽主場優勢：
1.美國聯盟：中區冠軍，或是它在分區決賽的對手
2.國家聯盟：東區冠軍，或是它在分區決賽的對手
世界大賽主場優勢：
美國聯盟冠軍
必須注意的是，規定的前後次序是有意義的，也就是說，假如外卡參加聯盟冠軍賽，它的對手就自動擁有主場優勢，不用管是哪一區冠軍。
從以上可以發現和其他職業運動比較不太一樣的是，主場優勢的給予和球隊成績沒有關係，是基於所在的區域。也就是說，今年美國聯盟東區冠軍或國家聯盟中區冠軍，如果擁有其聯盟的最佳成績，在分區決賽也不會有主場優勢，在聯盟冠軍賽則必須看其對手而決定。
雖然棒球主場優勢的效果並不明顯，但是那是指季內賽而言，主場優勢對於季後賽非常重要，多一場比賽在自己家裡舉行，就多一點獲勝的機會。
實地演練就能明瞭
從這以上這三個規定還是不太能夠告訴我們，實際上季後賽到底是誰先對誰，誰有主場優勢。以下我就以今年的美國聯盟做一番實地的解釋，然後利用上面的說明，分析季後賽的對戰組合和主場優勢，這樣就可以更加瞭解這個
制度。
狀況一：
三區冠軍分別是東區洋基隊（九十二勝七十負），中區印地安人隊（九十九勝六十二負），西區德州遊騎兵隊（九十勝七十二負），外卡是東區亞軍巴爾的摩金鶯隊（八十八勝七十四負），同時印地安人隊成績優於遊騎兵隊，這也就是今年的情形。
在第一輪的分區決賽，因為金鶯隊和洋基隊在同一區，今年美國聯盟中區和西區冠軍在分區決賽有主場優勢，而且不管洋基隊戰績如何，印地安人隊是另外兩個分區冠軍中戰績最好的，所以金鶯隊將出戰印地安人隊。遊騎兵隊則面對洋基隊，遊騎兵隊有主場優勢，雖然戰績上洋基隊比遊騎兵隊好。
至於接下來的美聯冠軍賽，會因為分區決賽獲勝隊的不同出現四種情形：
1a：印地安人隊戰遊騎兵隊
1b：印地安人隊碰洋基隊
以上兩種都是因為美聯中區冠軍在聯盟冠軍賽有主場優勢，所以印地安人隊擁有主場優勢。
1c：遊騎兵隊vs金鶯隊：
1d：洋基隊與金鶯隊：
另外這兩種都是因為外卡的對手自動獲得主場優勢，所以遊騎兵隊或洋基隊有主場優勢。大家也都知道，今年是出現1d的情形。
狀況二：
參賽隊伍和狀況一一樣，但是我們做個假設，萬一遊騎兵隊勝率高於印地安人隊，看看會有什麼樣的變化。
同樣地，金鶯隊和洋基隊在同一區，今年美國聯盟中區和西區冠軍在分區決賽有主場優勢，而且也不去管洋基隊戰績如何，遊騎兵隊是另外兩個分區冠軍中戰績最好的，所以金鶯隊將出戰遊騎兵。印地安人隊則面對洋基隊，印地安人隊有主場優勢，也就是和狀況一的差別是印地安人隊和遊騎兵隊兩隊對調。
同理美聯冠軍賽也會出現四種情形：
2a：印地安人隊戰遊騎兵隊
這是因為美聯中區冠軍在聯盟冠軍賽有主場優勢，所以印地安人隊擁有主場優勢。
2b：印地安人隊碰金鶯隊
2d：洋基隊與金鶯隊
這兩種都是因為外卡的對手自動獲得主場優勢，所以印地安人隊或洋基隊有主場優勢。
2c：洋基隊vs遊騎兵隊
這是最值得注意的一組，兩隊之中沒有中區冠軍，也沒有外卡隊伍，主場優勢到底給誰，這就必須動用到上文規定中的「中區冠軍，或是它在分區決賽的對手」，因為洋基隊在分區決賽打敗原本應該有主場優勢的中區冠軍印地
安人隊，所以洋基隊有主場優勢。
狀況三：
參賽隊伍中，三個分區冠軍和狀況一一樣，但是外卡假設是中區亞軍芝加哥白襪隊，至於三個分區冠軍誰戰績比較好則不用考慮。
也是同樣地，白襪隊將不會和印地安人隊在分區決賽碰面，因為他們是同一區，而遊騎兵隊在分區決賽有主場優勢，洋基隊沒有，所以白襪隊將出戰遊騎兵隊。印地安人隊則面對洋基隊，印地安人隊有主場優勢。
相同地，美聯冠軍賽也會出現四種情形：
3a：印地安人隊戰遊騎兵隊
這是因為美聯中區冠軍在聯盟冠軍賽有主場優勢，所以印地安人隊擁有主場優勢。
3b：印地安人隊碰白襪隊
3d：洋基隊與白襪隊
這兩種都是因為外卡的對手自動獲得主場優勢，所以印地安人隊或洋基隊有主場優勢。
3c：洋基隊vs遊騎兵隊
和2c相同，這個的情形也將因為洋基隊打敗印地安人隊，所以洋基隊有主場優勢。
狀況四：
參賽隊伍中，三個分區冠軍和狀況一一樣，但是外卡假設是西區亞軍水手隊，至於三個分區冠軍誰比較好則不用考慮。
水手隊將不會和遊騎兵隊在分區決賽碰面，因為他們是同一區，而印地安人隊在分區決賽有主場優勢，洋基隊沒有，所以水手隊將出戰印地安人隊。遊騎兵隊則面對洋基隊，遊騎兵隊有主場優勢。
至於美聯冠軍賽也會出現四種情形：
4a：印地安人隊戰遊騎兵隊
4b：印地安人隊碰洋基隊
以上兩種都是因為美聯中區冠軍在聯盟冠軍賽有主場優勢，所以印地安人隊擁有主場優勢。
4c：遊騎兵隊vs水手隊：
4d：洋基隊與水手隊：
另外這兩種都是因為外卡的對手自動獲得主場優勢，所以遊騎兵隊或洋基隊有主場優勢。
國家聯盟的狀況
我們再來看其他實際上的例子，今年的國家聯盟到球季結束，東區冠軍是勇士隊，中區冠軍是聖路易紅雀隊，西區冠軍是聖地牙哥教士隊，外卡是西區亞軍洛杉磯道奇隊。
在分區決賽，道奇隊不會和教士隊交手，因為是同一區，今年國家聯盟東區和西區冠軍有主場優勢，中區冠軍沒有，所以在另外兩區冠軍中，道奇隊只好不幸地碰上勇士隊。教士隊則以有主場優勢去面隊紅雀隊。
在國家聯盟冠軍賽中，今年國家聯盟東區有主場優勢，所以勇士隊比紅雀隊佔便宜。
由於今年是個比較特殊的一年，除了洋基隊面對遊騎兵隊時，戰績較差的遊騎兵隊有主場優勢，其他的情形會讓不知情的人以為戰績好的有主場優勢，和戰績最好的球隊面對外卡，這是一個蠻大的誤解。
一九九五年的分析
再把時光拉回一九九五年，多一點資料，就可以發現大聯盟的季後賽設計真的很特別。
一九九五年參加季後賽的八支隊伍分別是，美國聯盟東區冠軍波士頓紅襪隊（八十六勝五十八敗），中區冠軍印地安人隊（一百勝四十四敗），西區冠軍水手隊（七十九勝六十六敗），美國聯盟外卡東區第二名洋基隊（七十九
勝六十五敗）。國家聯盟東區冠軍勇士隊（九十勝五十四敗），中區冠軍辛辛那提紅人隊（八十五勝五十九敗），西區冠軍道奇隊（七十八勝六十六敗），國家聯盟外卡西區亞軍科羅拉多落磯山隊（七十七勝六十七敗）。
一九九五年主場優勢的給予：
分區決賽主場優勢：
1.美國聯盟：東區和西區冠軍
2.國家聯盟：東區和中區冠軍
聯盟冠軍賽主場優勢：
1.美國聯盟：西區冠軍，或是它在分區決賽的對手
2.國家聯盟：中區冠軍，或是它在分區決賽的對手
世界大賽主場優勢：
國家聯盟冠軍
因為這樣的規定，美國聯盟分區決賽中，外卡洋基隊不能和紅襪隊碰面，因為他們是同一區，剩下的兩支球隊，只有西區冠軍水手隊有主場優勢，印地安人隊並沒有，因此洋基隊必須面對水手隊。而使得當年美國聯盟最強的兩支球隊，印地安人隊和紅襪隊，季後賽第一輪就必須硬碰硬。而印地安人隊的超高戰績除了本身高興之外，對於他們的季後賽並沒有任何幫助，並未幫他們爭取到主場優勢。
而美國聯盟的聯盟冠軍賽，西區的水手隊有主場優勢，來迎戰印地安人隊。要不是水手隊季末戰績和加州天使隊相同，只好加賽一場，又和洋基苦戰五場，隊上投手已經耗盡，否則憑著水手隊主場國王球場，那個室內球場造成的驚人主場效果，印地安人隊說不定會被翻掉。
國家聯盟方面也相當類似，在分區決賽中，外卡落磯隊不能和同是西區的道奇隊交手，碰巧當年另外兩區都是有主場優勢的，所以勇士隊和紅人隊要比戰績，戰績好的勇士隊對上落磯隊。紅人隊則有主場優勢，迎接道奇隊的挑戰，這個情形看起來好像是戰績最好的球隊碰外卡。
而國家聯盟的聯盟冠軍賽就是和戰績無關了，紅人隊握有主場優勢，可惜自己不爭氣，被勇士們橫掃。
一九九七年的預測
目前大聯盟並未公佈一九九七年的主場優勢給予，不過從這兩年的設計，我推測了一下一九九七年的，列出如下：
預估一九九七年主場優勢的給予：
分區決賽主場優勢：
1.美國聯盟：東區和中區冠軍
2.國家聯盟：中區和西區冠軍
聯盟冠軍賽主場優勢：
1.美國聯盟：東區冠軍，或是它在分區決賽的對手
2.國家聯盟：西區冠軍，或是它在分區決賽的對手
世界大賽主場優勢：
國家聯盟冠軍
從以上可以看出，一九九七年美國聯盟，最有利的是東區冠軍，洋基隊今年自由球員流失並不多，老闆又有錢，看來衛冕美國聯盟冠軍有望。西區冠軍是最不利的，遊騎兵隊、天使隊和水手隊要一圓進軍世界大賽的夢，可能要多等幾年了。
國家聯盟方面，最具優勢的是西區冠軍，甚至可以一路好到世界大賽，道奇隊近年一直是被看好是唯一能扳倒勇士隊的國聯隊伍，加油，利用一九九七年的優勢，一鼓作氣吧！最劣勢的是東區冠軍，看來勇士隊要步步為營，想要在自家的新球場封王的機會並不高。
兩個討論的話題
最後來談一下今年實施這個設計的兩個話題。第一，一般來說職業運動的季後賽，外卡一定沒有主場優勢，從上文看來，大聯盟也好像如此，但是事實上卻不然。以今年來說，由於美國聯盟冠軍在世界大賽有主場優勢，所以美國聯盟外卡不見得會一路吃鱉，只要它能撐到世界大賽，它就會有主場優勢，這和其他職業運動外卡絕對不會有主場優勢不太一樣。可惜金鶯隊被一個小球迷搞砸了，否則我們就可以看到這個設計特別的地方，而明年則是國家聯盟外卡有這個機會。
第二，由於分區決賽只有五場，而且有主場優勢的球隊是後面三場，有可能這支球隊在別人家裡被人痛宰，而他的對手士氣提昇之後，回到自己家裡，一不小心就被敵對的球隊做掉了，今年這個血淋淋的例子就發生了，印地安
人隊被金鶯隊翻了。
所以就目前得到的資料，從一九九七年起分區決賽將變成七場，這樣可能有主場優勢的球隊，真的會因為有較多的主場而獲利。這對老闆也有好處，季後賽收視率高，場次增加多賺一點錢，只可惜會累垮球員，如果不幸，一年可能要比賽一百八十三場球，如果最後又沒有得到冠軍，那一定很難過。
不過重要的是，美國職棒的季後賽並非如同一般的職業運動，千萬不要糊里糊塗地誤會了。 |