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西雅圖的救援投手們

JKL -- 1997發表於「棒球工作室」

昨天西雅圖與紐約的比賽，洋基在十二局延長後以十比八獲勝。在看到他們的Box score時發現了這個有趣的紀錄。

今年西雅圖由季初開始一直無法將戰績大幅拉開有兩個很大的原因，第一是第四、第五號先發投手的大失常（Dennis Martinez, Scott Sanders）幾乎五場內有兩場比賽一定會被打爆。其二，是他們救援陣容的全面崩盤，Bullpen的防禦率沒記錯的話有一度超過六。第一個問題在他們用 Scott Sanders與 底特律交換今年表現搶眼的老將投手Omar Olivares，以及將Bob Wolcott, Derek Lowe等年輕投手推上火線後稍有抒解。至於第二個問題，西雅圖在七月三十一日大限前瘋狂地四處找救援投手，結果如大家所知，西雅圖最後達成了下列兩個交易：

1.以他們最好的新人Jose Cruz向Toranto換來了reliever Paul Spoljaric以及『 前closer』Mike Timlin。

2.以Derek Lowe加一個人（忘記了）與Boston換王牌救援Heathcliff Slocumb。

在這樣的調整後，Seattle的Bullpen擁有了以下的陣容：

1.Bobby Ayala

Ayala 是西雅圖在九四與九五前季的 closer，career year是九四年，在五十六局內只被打出了四十二支安打，三振七十六次，十八次救援。但他在九五年末開始轉任setup man後表現就不再優異。現在主要是擔任long reliever 的工作。

2.Norm Charlton

七月三十一日大限前瘋狂地四處找救援投手，結果如大家所知，西雅圖的Charlton 曾是九零年冠軍隊辛辛那提中惡名昭彰的 Nasty Boys中的一員。 （另兩個一個是Rob Dibble, 與現在Orioles的救援王Randy Myers）九五年水手打敗天使殺入美聯冠軍賽，Charlton是當年的功臣之一。

他那年由費城人轉入西雅圖之後的成績是在三十四局內僅被打出二十二支安打，三振五十八次，救援十四次，而防禦率僅有一點五一。他九六年的防禦率超過四，已經有不太穩定的跡象，而今年則是徹底崩盤，上場不丟個一兩分就不舒爽一樣。他現在應該是與 Slocumb, Timlin一同分擔救援任 務，但擔任setup man的機會大的多。

3.Mike Timlin

Timlin的毛病是什麼時候上場會掛掉似乎完全無法預測。而即使他在去年有三十一次救援成功的紀錄，Cito Gaston似乎就是無法放心的讓他去擔任 closer的角色。

今年Timlin第一場對洋基就流年不順救援失敗，其後即使他的防禦率始終很有水準，Gaston照樣一直讓Paul Quantril與Paul Spoljaric去分享他的工作。（不過這兩個那時都僅有一到二的防禦率）而在大驚奇超級新人Kelvim Escobar當仁不讓地接下這個工作後，Timlin在Toronto的未來可以說就到了終點了﹍（Kelvim Escobar目前的防禦率好像還沒超過一點五，救援成功印象中至少九次，他的登場比去年的大驚奇Billy Wagner還震撼，而且最重要 的，他是七六年生的...）。

Timlin在Seattle的工作主要是setup man並分擔Slocumb的closer角色，其實，他是這五個人裡面，今年投的最好的。

4.Heathcliff Slocumb

在九五年初費城人一度有非常驚人的戰績大躍進（大概是到五月底的成績是三十幾勝二十幾敗），而那時最大的功臣便是 Slocumb，當時還得到了 player of the month(week?)的榮譽。如果我記得沒錯，他九六年初也是陷入一段時間的slump，但隨即恢復，依然有三十一次救援成功，防禦率三點零二的成績。但今年，他厲害的那幾場是很厲害，但丟分的時候就像在和Charlton比狠一般。在Red Sox還有其他新人可以接手closer位置的情況下（ Butch Henry, Karry Lacy），將他換到Seattle去省錢的確是合情合理的作法。Slocumb在Seattle的主要位置就是closer。

5.Paul Spoljaric

Spoljaric 是去年才真正登場的新人。去年有二勝二敗一救援，3.08防禦率的好成績。今年他也一度一直將防禦率壓在二以下，不過後來在幾場之內被打爆了。由於Escobar的上場，加上 Paul Quantril與他的同質性，看來他在Toronto也沒什麼未來。他是七零年生的，現在轉隊到Seattle未嘗不是一個在出發的機會。他現在在Seattle是擔任long reliever。呼，好累！

從上面的五個人可以看出，西雅圖的經理似乎是想用潮水般的人海戰術來一舉填補起他們在救援投手上的大洞。這五個人中，有四個擔任過closer，左投右投都有，似乎先發投手能投個五局，後面就有源源不絕的王牌救援們等著上場，就像最前面舉的例子一般，先發投手不過三局掉了三分，Bullpen就出動了。而且，他們的戰術與有些球隊用的"commitee"又有點不一樣。commitee 主要是在沒有一個能用的投手能擔任closer的角色時，用二到三個小投手來一同分擔；而Mariners的戰略卻像 Nasty Boys，或是西武那時的鹿取義隆加潮崎哲也加杉山賢人一般。那麼，有用嗎？

現在距七月這三個投手換來的時候已經接近一個月，我們應該可以開始討論這事件的對錯了。最前面的只是一個特例，我無意以偏蓋全。但事實是，三個換來西雅圖的新投手，在西雅圖這近一個月來的防禦率都比在母隊時高。西雅圖的救援投手群真的改善了嗎？小小的做了個統計，在八月一日到八月二十三日這三個多禮拜當中，西雅圖總共進行了二十一場比賽，並在其中拿下了十二勝九敗的佳績。而在這二十一場比賽中，這五位投手總共有兩勝，兩敗，三次救援失敗，四次救援成功的成績。而且其中八月六日對巴爾的摩，八月九日對芝加哥，以及昨天這三場都可以說是救援投手群給送掉的。這樣，如何？

而且這值得討論的一點是，西雅圖將Jose Cruz給換了出去。Cruz是被眾多專家公認為目前最有明日之星樣子的大新人，而且認為從明年開始便會有每季三十到四十支的全壘打產量。當這交易一完成後，便有專家指出這交易可能是繼紅襪為了要爭奪季後賽資格，而將Jeff Bagwell交易至休士頓太空人後，最會令原隊球迷惋惜的一個大交易。問題是，如某西雅圖球員所說，『我們是以一個美好的未來，來換取一個更好的現在』。如果這交易完成後，能夠讓西雅圖打進季後賽、美聯冠軍賽，拿到世界冠軍，那麼犧牲便是有價值的。但這也就是最大的問題，現在看來，這個交易好嗎？

有球評認為，以Cruz的身價，理應換的到Ricky Bottalico(Phillies的王牌救援) ，為什麼要換Mike Timlin？而在Chicago與San Fracisco的大交易發生之後更實在是會讓人搖頭，Cruz一個人不是比舊金山那六個加起來還好嗎？為什麼換不到天王Roberto Hernandez呢？而且若我們仔細端詳西雅圖的打擊陣容，便可以發現少了Cruz還是捅了一個大洞，水手不得不用像Amaral或新來的 Roberto Kelly這些水槍（雖然Kelly非常的會打左投手的球）來補洞。加加減減，在天使最近球員受傷的受傷，抓起來的抓起來，水手看起來要進季後賽是很容易的，但這個後援投手群，闖的過美聯冠軍賽嗎？

我不是GM，我們只能在旁邊叫囂，然後睜大著眼睛看。

不過這也許會是97年球季的一件讓人記憶的大事喔。