簽下高薪合約的Kevin Brown今年如何？

solomon chen --1999.2.26發表於「球魂」

老陳賣瓜、自賣自誇

當然我不是個專業的美國職棒專家，看大聯盟不過也就只有十年左右的資歷，不過看球總是會要去猜猜到底誰會贏球、誰會輸球，然後變成找哪個會得獎、哪個會失常，去享受一下自己的觀點，和三五好友一齊討論，互相抬槓一下，甚至小小的下個賭注來增加刺激性（應該不會被人告賭球吧！？），這就是棒球讓人值得享受的另一個地方。而我印象中猜了那麼多年裡，好像猜中的機率真的不高，尤其是世界冠軍，大概只中過兩三次吧，看來我的功力還蠻遜的，不過我還是會樂此不疲的。在經過了一個冬天的球員交易、轉隊、退休等事件後，目前已經剩下幾個還為確定而已，對於明年個球隊的陣容大概都已有一個譜了，是強是弱也大概可以看出些許端倪，在這裡就來談談今年有哪些可以注意的焦點：

值得注意的球隊

先聲明一點，不是值得注意就是代表是強隊喔！

1.New York Mets：

為了像去年的Yankees一樣有好成績，他們簽來與交易來了一大堆選手（Mike Piazza、Robin Ventura、Rickey Henderson、Bobby Bonilla等），就是為了想追上國聯的不動天王Braves。可能嗎？恐怕很難。首先他們就先解決整個隊形的調整，尤其是將原本隊上的精神領袖Todd Hundley換走之後，誰來當領導者？第二是去年除了Piazza與John Olerud外的打擊並不理想，而新來的Henderson雖然去年是美聯盜壘王，可是年紀一大把了，總不能期待他再來一次吧。第三是總教練Bobby Valentine，他並不是個在關鍵時刻很會帶球隊的總教練（看去年球季最後那一陣子就知道了），十年教練生涯並沒有進過任何一次季後賽。最後，我記得在92年時Mets也是找了一大堆好球員（Eddie Murray、Bobby Bonilla、Bret Saberhagen），被很多人看好大有所為，結果呢？戰績還比前一年退步，歷史可不要再重演一次。

2.Baltimore Orioles：

走了一堆老將，又找來一堆，然後也沒有積極的培育自己的新秀，和以往的作風完全不同，不曉得他們是如何去盤算的。在幾年前Orioles還是名列強隊之林，但是去年卻徹徹底底的大崩盤，說真的是令人意想不到。主要原因其實不是在打擊，而是在投手方面，全隊只有兩個十勝以上的投手，其他不論先發或救援都不理想。但是今年卻沒有看到在這方面有加強，而只是認為把走掉的打擊空缺補齊，我想這樣下去就算Albert Belle的打擊再厲害，得到的分數也沒有失去的多，那麼錢花的再多也是沒有用在刀口上，只會再度失望而已，或許這是個花大錢也無法得勝的最佳示範。

3.Anahiem Angels：

說真的，去年他們敗在Rangers底下實在是很可惜，95年也是在最後因加賽而輸給Mariners。這兩次他們都是在領先大半球季後，卻於最後的一兩週支撐不住而出局，真是令人搖頭嘆息，看來他們對於最後的那一股作氣沒有辦法體認。在擁有了一群打擊實力堅強的砲手後，又把Red Sox的強棒Mo Vaughn挖來，不只是要讓打擊更恐怖，主要為的是要靠他的領導能力來穩住這群沒進過季後賽的小夥子。如果今年又沒有進，那，那事情就大條了。

值得觀察的球員

1.Kevin Brown：

以一個投手的身分簽下了上億元的合約，也難怪Juan Gonzalez會酸溜溜的說一個天天能出場的MVP才值得這個價碼。不過說真的，他是個很有實力的選手，尤其是他近年來在重要比賽時決不手軟，甚至短間隔出賽或是身體不適也不退縮。只是這個合約真的太大了，大的有些離譜。當然他不是始作俑者（92年的Bobby Bonilla、98年的Mike Piazza才是，都是Mets的），不過有多少人等著看他的表現，除了拿到賽揚獎與替球隊拿下世界冠軍外，大概其他表現都會受到批評。而現階段Dodgers卻又不像很有爭冠的本錢，看來只能力拼前者了，問題是球隊花大錢是要他只來拿賽揚獎的嗎？

2.Nomar Garciaparra：

新生代三大游擊手中，Derek Jeter在世界冠軍隊中，有Boy Wonder的美稱；Alex Rodriguez在98年以40－40展現全方面的攻擊能力，令人激賞。而Garciaparra呢？雖然較少報導，但千萬不要忽略他的能力。想想看，與其他兩位所處的球隊比較起來，Red Sox在98年的打擊其實只靠他與Mo Vaughn兩者，而在季後賽第一輪對上Indians時，他的打擊威力與重要關頭的鎮靜，更是讓人領教他不畏壓力的表現。Vaughn離開後，有兩派人士對今年Garciaparra的表現提出完全不一樣的看法，一派認為雖然因Vaughn離開而少了保護，但他卻更可盡情發揮，會是今年MVP的熱門候選人，一派則認為少了保護之後，他成了唯一的目標，保送數可能會直線上升，說不定會成為今年的被保送王。你說呢？

3.J.D.Drew：

有人說他可能是九零年代最佳新人獎的得主，而他只不過上大聯盟打了十四場比賽！真的是非常看重他。這也難怪，從他的記錄來看，還真的很厲害（在14場比賽中，.417、5HR、13RBI）。在當初他創下新人簽約金的新記錄時，許多人都批評他真的值這個價碼嗎？尤其在大聯盟已經又開始有新的勞資問題浮現時，這種合約只會製造更多問題。不過如果Drew真的能夠像剛升上大聯盟時那般神勇，可能雜音就會少了許多。依我看他的機會很大，因為Cardinals的打擊陣線很好，在這種狀況下打球可以學習、可以被保護、可以拉抬一些看不到的成績，就看他是不是真的能夠應用這項優勢了。

4.Frank Thomas：

在98年以前的成績就足夠讓他進名人堂了（當然年資還不夠）。可惜去年的表現實在是令所有人失望，加上一些強打者亮眼的表現，快使大家把他遺忘了。儘管如此，他仍然是現役所有球員中上壘率及長打率最高的一位（分別有.443及.584）。聽說去年是因為場外一些私人的問題影響到他場內的表現，希望這是真的。而看來White Sox也相信他能恢復以往的實力，不過他們也只能相信，因為在放走Albert Belle與Robin Ventura之後，也只有靠他了。期待他能復出，因為他的打擊威力仍然是我的最愛之一。

值得注意的事件

1.今年會有那些球員再創記錄？

在McGwire一舉把單季全壘打數推向70這個新高峰後，相信這也成為一個不可撼動的新障礙了，或許可能也要再等個三、四十年才又有人去挑戰它。不過在長打高手眾多的此時，可能會出現另一項新記錄：單季全壘打數同時破六十的有三人（Mac、Griffey、Albert Belle？）、或是破五十的有五、六人，這可能比較有可能出現。而有另外三位球員應該會在今年球季達成生涯3000支安打的里程碑，而且日期可能都很接近，分別是Tony Gwynn差72支、Wade Boggs差78支、Cal Ripken差122支，這可能會再掀起一股慶祝的活動。此外，McGwire在今年也很有可能達到生涯第500支全壘打的目標，讓我們好好期待！

2.Roger Clemens會不會轉隊？

不只他，如Curt Shilling、Kevin Appier、Kenny Rogers等也是有可能轉隊的投手，只是在前陣子他所鬧出的新聞比較大。對於他這陣子的言行我也不太能苟同，Blue Jays對他也真的是不錯了，而且也不會像他所說的沒有競爭的實力，只是他留下來的效用與影響力還會像前兩年一樣嗎？會不會像Randy Johnson一樣把場外的事帶到場內而使表現走樣呢？現在他會不會轉隊的影響因素有兩個。第一，Blue Jays要找交易對象，絕對不會願意太吃虧，可能會使有興趣的球隊猶豫。第二，如果在季前沒交易成，那等到七八月當Blue Jays沒有進季後賽的希望時，那很可能就會作成交易，一方面一定有要準備季後賽的買主、一方面也是考量到球隊的重建，看來Clemens想轉隊還需要等等。

註：寫完這篇稿不到十天，Clemens就轉隊了，而且還是到去年的冠軍隊中，真的是出人意料之外。或許棒球就是這樣，常會使人感到吃驚吧。

3.美聯西區爭霸戰

去年Cubs、Mets、Giants爭奪國聯外卡的刺激性，相信是讓大家記憶猶新的。今年這種刺激的競爭可能會在美聯西區出現，主角會是Angels、Rangers、Mariners。Angels近年來都很有機會打入季後賽，但一到最後關頭卻是屢屢失常，這好像已成為他們的傳統。今年補了Mo Vaughn、Tim Belcher，是否能夠如願呢？Rangers的球員素質一直被公認是聯盟中前幾名的，而球隊的薪資總額也都一直是位居前幾名。不過他們的成績卻老是在85勝上下打轉，只求打入季後賽第一輪，似乎有些說不過去。Mariners本來是列不進來的，但是Griffey放話了，他不想永遠待在沒有爭冠希望的球隊裡，已經把他的意圖顯露出來了，如果球隊聽到這樣的話卻仍不振作，看來也許就只能等清倉大拍賣了。

4.Yankees還是天下無敵嗎？

在去年原班人馬全留下來的情況下（只走了老將Tim Raines），沒有理由不相信他們不會做到，雖然是不太可能像去年一樣拿到125勝，但是至少在美聯東區分王、及打入聯盟冠軍賽應該是不成問題的。只是棒球是圓的，你能保證今年的Yankees就一定會贏嗎？如果硬要在他們堅強的盔甲之下找出漏洞，那我想是在投手方面，兩大先發David Cone與David Wells都近三十六歲，隨時有衰退發生的可能性很大，而Irabu與Andy Pettitte的威力好像又不是很夠，這可能會是別隊的攻擊契機了。

註：挖來Clemens與放走Wells來比是還有賺頭，但是那種全隊的良好合作氣氛則是要注意的新地方。

5.重整的球隊那隻比較有看頭？

有強隊就一定也會有弱隊，弱隊當中還有分是一蹶不振或是重新建軍兩種。在這些隊伍中，有那些是比較可以期待的呢？Cincinnate Reds是可以注意的，他們在投手方面有Danny Neagle、Brett Tomko、Pete Harnisch三人不錯，打陣裡也有Barry Larkin、Greg Vaughn、Sean Casey、Dmitri Young這些不錯的人才。只要能夠把Larkin留住，球員不要太常受傷，老將新秀好好重建，應該會是今年的一批黑馬。還有Montreal Expos，擁有三個很有All-Star實力，卻很少被人注意的戰將：Vladimir Guerrero、Dustin Hermanson、Ugueth Urbina，加上一堆換出明星球員而得來、或是自己小聯盟培育出來的年輕新秀，只要不要再像以往一有好表現就被換走，未來還是大有作為的。不過他們真的有想競爭的打算嗎？這就不知道了。

6.Jim Abbort復出

其實每年都有一些球員來來去去的，也是有離開球場之後再回來的。為什麼特別要提到他呢？第一，他只有一個左手腕，但是在當年全盛時期卻是一個非常有實力的投手，當時在Yankees還曾經投過無安打比賽，雖然說不知道現在功力如何，不過相信他敢重新出山，應該是不會太差。而且在這個金錢掛帥的時代中，可以讓多點人看到這種殘而不廢的精神。其次，他是到國聯中區的Brewers，國聯的投手是要上場打擊的，而他只有一隻手！不過別以為他是「魯肉腳」，聽說他曾在Yankees的春訓打過一支三壘安打，而且高中時他還是校隊的第四棒，打擊率超過四成！好玩吧。

不知道準不準的預測

最後，雖然每年不一定能準確的猜中，還是來預測一下今年各聯盟、各分區的排名吧！

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NL

1999的球季，趕快來吧！