大聯盟雜談

solomon chen --1999.3.12發表於「球魂」

前陣子寫了一篇有關棒球統計數字的文章中，有些朋友看了後問我誰是Carl Yastrzemski？所以特別介紹這位著名的波士頓代表人物。對於波士頓的球迷來說，隊史上最好的球員是強打Ted Williams（生涯打擊率.344），這是無庸致疑的，但是最令他們喜愛且難忘的，應該就是這位率領波士頓在67、75兩年進入世界大賽的「Yaz」 （他姓氏的簡稱，叫起來也比較響亮）。

出生於紐約長島的一個種植馬鈴薯的農莊，Yaz也算是一個單純的鄉下青年。原本是拿了獎學金要到聖母院大學（Notre Dame）就讀，卻在入學一年之後，在1959年時與Red Sox簽約。當時他的身分是游擊手，並於他所屬的小聯盟中以.377的打擊率稱王，但卻也以45次失誤當了游擊手中的另一個第一名，於是球團方面決定調他去守左外野，然後再觀察一年。60年，他又打了.339，並以193支安打在2A級稱王，Red Sox於是在隔年昇他至大聯盟，替代那位剛退休的傳奇人物，Ted Williams。

特殊的城市背景

波士頓是一個文風鼎盛的大文化城，擁有了許多文人墨客，對於一個當地的球員而言，這真不知道是幸或不幸。在你表現好時，當然是把你捧上了天，當你狀況差時，下場如何那也不用多說。接替了Williams留下的位置，不只場上的壓力，更有許許多多來自媒體與球迷對他的期待。面對這樣的一個環境，Yaz在剛登上大聯盟的前幾個月，打擊率低到只有.220，被許多人認為該送回小聯盟，他也開始質疑自己是否真有留在大聯盟的實力。不過好的選手就是有能力走出低潮，在剩下的球季中，他打出了近三成的成績，並在新人年留下了一張尚可的成績單（打擊率.266、全壘打11支、打點80分）。而他的成績也就不斷的成長，不會再比這次差了。

1962年他的打擊率為.296，63年則有.321，拿下生平第一座打擊王頭銜，並於63、65、66三年入選明星賽。不過雖然當時他的表現出色，球隊的戰績卻很差。在1966年時為美聯的第九名（當時共十隊且並未分區），而且已經是連續第八年勝率低於五成，再回顧的更遠些，從1919年到1966年，在這48年中，Red Sox只有一次、就這麼一次，在美聯中稱王，真的是蠻淒涼的。當時許多的波士頓球迷甚至認為，在53年時應該是Red Sox搬遷離開，而不是另一支原本在波士頓的Braves。就因為這樣的背景，使得在66年底剛上任的總教練（manager）Dick Williams，都只敢把目標定在達到五成勝率而已。

刺激1967

那年大家當然也不看好Red Sox，根本不把他們當一回事。而在季初時他們的戰績也真的不很理想，五月中旬時為11勝14負，連Yaz都只有.260左右的打擊率，甚至被人稱為是二流的明星球員（那年他也被選入明星賽）。不過一切就從那時改觀，Yaz與Red Sox一路過關斬將，到了快近季末的九月七日，Red Sox、Twins、Tigers、White Sox四隊勝差為零，共同並列第一，只有在勝率上略有差異。而Yaz他的打擊成績也不斷攀升，非常有機會奪取打擊三冠王的頭銜，最大的阻礙在於全壘打這項有Twins的Harmon Killebrew這位強打與他競爭（此君生涯全壘打數為573支，史上排名第五）。到了球季的最後幾天，Twins以一場領先Red Sox與Tigers，而Twins要在波士頓主場比賽最後兩場，而Tigers則要與Angels進行Doubleheader（一天內連續比兩場）。而Yaz在打擊率與打點兩項已經幾乎稱王，但在全壘打方面卻以43支與Killebrew打平。

在波士頓的第一場，靠著Yaz三安打、四打點、外加一支全壘打的表現，Red Sox以六比四擊敗Twins，贏得第一場，但Killebrew也敲出一支全壘打，在球隊成績與全壘打上雙方皆平手。在第二場比賽前，已經得知Tigers打敗Angels，也贏了第一場，三隊並列第一。比賽至第五局下，Red Sox以零比二落後，滿壘，輪到Yaz，這時他展現了一個球員該有的態度∼以球隊勝負為優先。他捨棄大棒子，改用保險的打法，為球隊打下追平的兩分，Red Sox在此局再攻下三分，終場便以五比二獲勝，Yaz並沒有擊出全壘打。而或許是上天刻意的安排吧，Killebrew也沒有敲出全壘打，兩人並列第一，而Yaz也以.326打擊率、44支全壘打、121分打點獲得打擊三冠王的殊榮。此時波士頓球迷關心的就剩下Tigers的比賽結果，每個人都守候在收音機旁，聽那遠在加州的比賽情形。結果消息傳來，Angels以八比五獲勝，Red Sox獲得美聯冠軍！全城欣喜若狂，汽車喇叭齊鳴、教堂鐘聲大作。這支球隊也被封了一個名字「The Impossible Dream Team」。只可惜在世界大賽的時候，Red Sox以三勝四負敗在Cardinals手裡，未能拿下暌違已久的世界冠軍。

持續水準的表現

在1968年他又以.301拿下另一個打擊王，70年他則拿到了得分王（125分），並且由68年到79年都入選明星賽，可知他的實力與人氣都有一定的水準。在1975年時Red Sox於美聯東區稱王，在聯盟冠軍賽中遇上連拿三次世界冠軍的A's。雖然那年Yaz的成績不理想（.269打擊率、14全壘打、60打點），但是在三場與A's的比賽中，他打出了.455的成績，再一次率領Red Sox進入世界大賽，面對國聯冠軍Reds。這個系列的比賽被很多人奉為世界大賽的經典之作，在七場比賽中有六場的勝利是反敗為勝，五場比分只差一分（包括最後兩場），兩場延長賽，兩場於第九局決定勝負。而Yaz雖然有.310打擊率、4分打點的表現，可惜這次又是在第七場敗北，輸給了Reds，無法拿下冠軍。在1979年時，Yaz先後達到400支全壘打與3000支安打的表現，成為史上第四人，也是美聯第一且唯一的一人（Eddie Murray也有達成，但他橫跨兩聯盟多次，並不只是美聯而已）。在征戰了23個球季之後，他於1983年退休，背號8號被Red Sox永遠退休，不再使用。並且於1989年第一次有資格時，以94.63％的高得票率入選棒球名人堂。

受到愛戴的原因

首先，是Yaz認真以對的態度。無論是狀況好、狀況差，在主場、在客場，他永遠不斷的做打擊練習，絕不鬆懈。有時晚上七點才開賽，他卻下午一點就到球場做練習，絲毫不覺得苦。在場上，他更是全心投入，假如他那天一支安打都沒有，那當天晚上他一定睡不好覺，因為他認為這是他沒有貢獻。他是大聯盟史上，第一個在他生涯的前二十年裡，每年安打皆有100支的選手（1981年因罷工而中斷，否則可以更長些）。

其次，是Yaz在重要時刻決不手軟。在67年球季最後的兩週，球隊與他在爭冠的最後關頭，他以.523打擊率、5支全壘打、16分打點，證明了自己的價值，當然獲得當年的MVP，也被許多人讚許為一個球員帶領球隊獲得重要勝利的最佳表現。在所有參加過的季後賽中，他也交出了17場比賽，.369打擊率、4支全壘打、11分打點的成績，更是令人激賞。

第三，因為特殊的環境。那時正是棒球賽由廣播開始轉變成電視轉播的年代，而他生逢其時，靠著大眾傳播的力量，讓他成為了一個高知名度的明星，這也算是時勢造英雄的一種，再加上由他之後，Red Sox的戰績慢慢有了起色，成為美聯東區的一支勁旅，也讓當地居民為他瘋狂不已。

最後，是Yaz的平易近人。與Ted Williams不同，他是一個比較容易讓大眾親近的選手，無論比賽是贏是輸，他都能夠坦然面對，不會跟媒體與球迷有距離，加上他的一些有趣卻真實的棒球言語，讓大家對他印象更為深刻，這最後一點平易近人可能也是最重要的一點吧。在他退休時，他自謙是一個與一般人一樣的平凡人，只不過是多了一點努力而已，不過在他擁有如此傑出的表現後，相信他已經是個傳奇人物了。

附：Carl Yastrzemski 生涯成績