solomon chen --1999.4.2發表於「球魂」
大聯盟雜談

誰是中心人物？

如果你是一支職棒隊的GM或總教練，你會最注意球隊的那一部份戰力？打擊？守備？還是投手？這個問題我也和許多朋友討論過許多次，幾乎可以說每個人的答案都不一樣，或許是大家的理念都不一樣所造成的吧！注重比賽細膩之處者，可能要求守備要滴水不漏；喜愛強力棒球的人，就希望從一到九棒每個人最好都像McGwire一樣具有神力。大家都對棒球如此熟悉，也都會有自己的一套想法，不過我個人有個idea，球隊最重要的中心人物，是隊上的王牌救援投手。

一場棒球賽打九局，時間算兩個小時到三個小時之間，這麼長的時間中，其實每個人最在意的，還是比賽的勝負結果（別告訴我當你支持的球隊輸了，你會很快樂）。在九局中你得使二十七個人次出局，這應該是比你想拿一分是困難的多了，這時守備方面的重要性就顯示出來了，而投手更是佔了這部份相當的比例，他們幾乎可說是掌握了球隊是否勝利的絕大因素。

在以往的年代裡，先發投手的完投功力都很夠，差不多一出場就都沒有打算要離開投手丘了。當時所謂的救援投手，其實大概都是一些充人數的新人，或是先發投手被打爆後出來練球的二線隊員，所以救援投手的工作重要性還沒有受到重視。到了六零年代以後，由於新球隊開始增加，加上新投手調度方式的產生，逐漸有人開始注意到投手分工的重要性，於是救援投手的職責才開始獨立出來。

壓力與責任

當你處於一路領先的狀況時，當然希望這個局勢能夠保持下去，才能拿到最後的勝利。而當先發的投手已無法持續那原本穩固的投球時，就必須依靠新生力軍的加入才能維繫戰力不墜以保護戰果，所以才有他們這群救援投手的出現，這也是許多厲害的救援投手，常被稱為「救火隊長」、「終結者」等聽起來名字就很炫的原因吧！

近年來幾乎每支球隊都會有些專職的救援投手，而我認為這個位置的連鎖關係是很複雜的。當一位先發投手把球交到救援投手時，等於也將他的個人勝負成績與比賽責任交到救援投手手中，我當然不知道那些先發是不是心甘情願的，但是卻可以常見到被換下去的投手都是臭著一張臉，獨自一人坐在休息室的角落裡，悶著不和隊友交談說話，心中只想：「大哥你可千萬別搞砸！」當後援的把前面大半場的努力化為烏有，不只是先發投手，我想連整個隊伍都會對這位仁兄另眼相看。老美也真的是很聰明，發明一個「牛棚bullpen」，將救援投手與其他選手隔開，省得老打照面，「新仇舊恨」一併想起，當個隊友多尷尬啊！

現在那個強隊沒有救援王牌？我們也可以說有王牌救援的才算強隊，九零年代以來的世界大賽冠軍，每一支隊伍都有一個終結者：90年Reds的Randy Myers（31救援）、91年Twins的Rick Agulira（42救援）、92年Blue Jays的Tom Henke（34救援）、93年Blue Jays的Duane Ward（45救援）、95年Braves的Mark Wohler（25救援）、96年Yankees的John Wetteland（43救援）、97年Marlins的Robb Nen（35救援）、98年Yankees的Mariano Rivera（36救援），由此看來，找個功力高強的closer真的是非常重要。

心理因素

就像前面所說的一樣，誰喜歡輸球？不過現實點來看，誰又能永遠不輸球？如果能讓我作選擇，在一路落後而輸球與最後被逆轉而輸球之間，絕對不願選擇後者。畢竟由領先反被對方後來居上，甚至是被一棒逆轉，那種感覺真的是很嘔。因為會覺得這麼久的努力最後都只是白費功夫，這麼辛苦所得來的一切卻可以在一瞬間全被一個投手給搞垮，這對心理上的傷害是很難形容的。

這種事我以前就親身體會過。在六、七年前的一場比賽中，那時我們球隊還領先有兩分，已經是最後一局下半了，我也忘了到底換了幾位投手。這位投球的隊友一上來就連續讓對方兩個人上壘，當時大家還不以為意，後來當對方靠犧牲打及安打追一分回去時，才開始有些警覺，但為時已晚，我們被逆轉了。大家呆在那裡看著對方慶賀，腦子裡卻一片空白，以後的連續幾場一到最後幾局，大家都會想起那次的慘痛經驗，後來那位失投的隊友好像也受到影響，表現的越來越差，後來也鮮少見他來玩球了。

之前曾經發表一篇文章「被終結的終結者」，裡面曾提到過一些著名的投手是如何被打垮的，這裡也就不要再談這些悲哀的事了。可是你知道嗎，像去年Hoffman、前年Jose Mesa、更早些年前的Mitch Williams、Dennis Eckersley等等，也曾遭遇被人一擊逆轉的情況，但又有多少人能夠毫不在意地走出這個陰影呢？

判斷一個好的終結者

講到這裡就不得不談一個好的救援投手該如何判定。多數人最新想到的，就是所謂的救援成功（saves）與救援點（sp）。這算是最直接，也最顯而易見的，不過它也有不盡理想之處，主要就是出在計算方式的認定。

在這裡除了這項計算方法外，我再提出幾項比較「科學」的判定方式：

1.自責分率（ERA）：廢話，難道說先發投手的自責分率就比較不重要嗎？當然不是，但是一個好的救援投手，在這項的要求會更高一些。以我個人的感覺，一定要在3以內（更好的要在2.5以內），沒有達到這個水準，那其實他的成績可能都要先打個九折來考量。Why？因為在這麼少的投球局數中都無法控制失分，那可以改名叫「放火隊」好了。

2.每九局四壞球出現的比例（BB/9）：和上面那項一樣，不能超過3。四壞球投的多，代表這位投手今天的狀況不是很理想，無法把球送到他想要的地方，增加了對手上壘機會，將會造成更大的失分危機。我們也可以由此觀察，這位投手還能夠繼續投下去嗎？

3.每九局三振人數（K/9）：這是在要求救援投手的power了。在棒球場上當然不能只靠投手一個人來解決所有的進攻者，但救援投手一定要有一切靠自己的意念，減少對方打中球的機會、減少任何可能發生的意外狀況（如失誤、幸運安打）。因為比賽已近尾聲，儘量不要讓可能無法彌補的事情出現。在這個時候三振便是最好的武器了，甚至要有上來幾人就三振幾人的魄力。一個好的救援投手，我會要求這項數值至少要有7以上，更強力的則要達到9以上。

4.每九局挨全壘打的比例：一支一壘安打與全壘打的意義是絕對不一樣的。你被打了三支安打可能都不會丟分，但一支全壘打可能就讓你欲哭無淚。一個能算是終結者的傢伙一定要避免這種慘事發生，因為如果一支全壘打讓球隊的領先消失，那麼之前的努力的一切，就真的像假的了。

後面就是個人將去年幾位表現較佳的救援投手，一些相關的數據資料作個整理與比較，來看看他們是否真有那實力：

由此看來去年整體表現最全面的救援王牌應該是Trevor Hoffman，幾乎在所有項目都排名在前五名，這也難怪他會成為史上最高薪的救援投手，實在是名副其實的終結者。另外有位值得注意的好手Ugueth Urbina，身處弱小球隊Montreal的他，是去年最不受注意的好手之一，如果他能保持這樣高水準的演出，假以時日一定能成為如前輩Wetteland一樣出名的Closer。

結語：心中感言

談了這麼多，其實我還是覺得完全無法表達救援投手的苦勞，甚至那些扮演吃力不討好的中繼，更是沒有獲得該有的尊敬。記得那年Dennis Eckersley以救援投手身份拿到賽揚獎與MVP時，不知有多少人覺得他不值，但是為什麼不想想這是何等的突破呢？提到中繼部份，有誰聽過任何較常被用到的記錄是為他們而設的，更別提要如何正確的評論他們的價值所在了。

有常常處在鎂光燈下的閃耀巨星，同樣也有站在台後的無名英雄。是的，明星值得推崇，但希望每個幕後英雄也都能得到大家的肯定。