教練難為
solomon
chen --1999.9.4發表於「球魂」
大聯盟雜談
在一支棒球隊中，哪一個人是最被炒魷魚的？相信你可能知道答案--總教練（或稱經理，manager）。在大聯盟中，一個總教練通常的任期平均約為兩年多左右；即便在台灣的職棒界，兩個聯盟目前不過十一隊而已（加上之前的時報鷹），各隊也更換過許多任的總教練，除了時報鷹的李瑞麟先生因病離職外，其他可能是不適任、或完成「階段性任務」，甚或個人因素為由而更換。看來這個職務想做的長久，還真是不容易。所以才有人說：「棒球教練只有兩種，會贏球的教練與前教練」，真是一語道出教練的難為。
有人曾經問過：「棒球教練到底是在做什麼？」在美式足球中，教練要決定是傳球還是跑鋒、是棄踢還是繼續進攻。那棒球教練呢？難道他們決定要打二壘打還是三壘打？這真的頗難回答。記得我剛接觸MLB棒球時，看到教練就只是在那做做暗號而已，說實在的還真是輕鬆；哪像NBA籃球教練時常在場邊激動的坐立不安、大吼大叫的調度戰術、指揮球員。一般人很難了解擔任總教練的辛酸，為了每個球季162場的調度、為了球隊的每一場勝利、甚至於隊上的管理，真的會讓他們絞盡腦汁，然而嘔心瀝血的結果卻常常無法得到多數人的認同，真是「心事誰人知」啊！
如何評論教練
很多棒球界人士都提出過評定教練的不同方式，種類之多不勝枚舉，不過至今尚未出現廣泛被認同的方式。例如，有一種評論方式，需要比較這支球隊（假設是A隊）「今年的預估戰績」，與「今年的實際成績」兩者之間的差異，再與「去年的成績」相比，接著以進步或退步的場次，來評斷總教練今年的表現。但問題是，什麼叫做「今年的預估戰績」？誰來預估？如何預估？如何才有公信力及公正性？真的是問號多多。也難怪在討論年度最佳教練時的爭議，絕對不下於討論最佳球員，因此每年各大媒體在票選年度最佳總教練（The manager ot the year）得主時，總有些人選讓大家爭執不休--戰績領先的球隊，總教練就一定較好嗎？說不定是因為該隊球員素質較佳；那為什麼不選進步最多球隊的教練？但沒有拿到冠軍的球隊又可算得上是成功嗎？大聯盟發展了這麼久，卻也無法用一個有效的方式評論教練，也突顯出其困難度之高！
當教練碰上老闆
一般而言，大家較常注意教練與球員們的互動關係，是否維繫良好、是否知人善用、是否能協助擺脫低潮等，不過卻比較少人去注意到總教練與球隊經營層面的關係。
其中最著名的，便是前Yankees的熱血教練Billy Martin與老闆間的爭鬥。Martin是位著名的教練，最擅於整頓球隊士氣、激發球員的鬥志，帶過的球隊戰績也都不錯，不過他的脾氣較為火爆，常常跟與他不合的球員起衝突，甚至連球團老闆也不例外，所以時常被解職，但之後又常因球隊戰績需要而再聘用回來，然而過不久又會因故去職，因此光是Yankees，他就多次進出擔任教練。對球隊而言，這其實並沒有多少好處，總教練必須長期執掌兵符，才能了解球隊的特性、球員的個性，並使球員適應他的風格；否則球員整天適應新任總教練，又怎有時間打好球呢？
球技之外
除了球隊戰績、指導球技與觀念之外，總教練還負有管理球員、維持隊上士氣與向心力的工作。雖然有GM、或球團職員分擔此部分的責任，但是在一支球隊當中，除了隊友之外，就屬manager最能瞭解一個球員的平日狀況。每個球員都有自己獨特的個性，而且常會因外務而影響本身的心情、甚至球場上的表現。球員處於低潮時，好的總教練會來鼓勵他、請專業人士輔導他、甚至為他向球迷與媒體辯護，這才能協助球員擺脫低潮、協助球員成長。所以教練也該把這些場邊問題處理的好，才稱得上是成功。
現今著名教練
以往大聯盟有許多著名的教練，如早期的John McGraw、Connie Mack、Leo Durocher，到中期的Casey
Stengel，再到近來的Earl Weaver、Billy Martin、Sparky Anderson、Tom Lasorda等。而現今大聯盟有哪些不錯的教練呢？以下便是我個人的一些選擇：
Dusty
Baker：
在Giants連演多次令專家跌破眼鏡的追擊後，現在沒有人敢小看這支隊伍的能耐，原因就在於他們有一位能善用球員的好教練--Baker。曾有人說過，如果不是他當球隊總教練的話，那麼Barry Bonds的威力可能只能發揮一半，因為其他總教練不一定能接受Bonds的獨特與他的脾氣。其實Baker也是為很會運用新秀的教練，一些名不見經傳的選手常可以在他手底發揮出超人的水準。
Felipe
Alou：
一位非常特別的manager，不只因為他來自拉丁美洲，也因為他的調度，例如他極少使用左投來對付左打，因為他認為好投手必須能解決任何打者；他也常在第八局就讓王牌closer上場（這也是受爭議的一點）。最近幾年也培養出不少優秀的年輕選手，只是最後都是為人育才、讓給大市場球隊用而已。
Joe Torre：
最會說服球員的教練，會棄而不捨的讓他們了解他的作風、信服他的所作所為。而他更換選手的速度也是出名的快，一有不對勁就換人，所以隊上有較弱的位置時，一定有兩三人可供替換。由國聯轉到美聯後，96、98兩年帶領Yankees拿到冠軍，更將他的聲望推向高峰。目前大家注意的是，他會不會再帶隊拿一次冠軍呢？
Tony
LaRussa：
個人認為他大概就是大聯盟版的野村克也，很重視一切統計資料，屬於冷靜型的教練。很懂得團結隊上的所有組成份子，包括運動傷害防治員、球僮。以往在Oakland時，甚至結合球員的家庭，讓他們組成後援會，了解球員的平日生活，使球員更有歸屬感與向心力。
Bobby Cox：
近年來，他大概是被攻擊最烈的總教練了，帶領球隊拿了一次冠軍還是不能讓人信服，實在是滿可憐的。不過他卻是公認最會保護投手的教練之一，讓他們在有狀況時立即休養，遠離傷兵名單（Disable List），不過這兩年John Smoltz的狀況，可能讓大家開始懷疑他的功力是否退步。
多給教練一些支持
在撰稿的同時，聯想到統一獅隊今年聘用前名捕曾智偵當總教練，而三商虎隊未來也可能聘用強打林仲秋擔任專任打擊教練，相信這對於台灣職棒的未來是有好處的。教練的人才培養並不容易，尤其是台灣本土籍的，更是因為前幾年職棒界大肆採用外籍教練而被打壓好一陣子。我相信培養優秀教練人才與優秀球員是同等重要的，為了長遠之計，球隊與球迷都應該忍受一時的戰績不佳，不能急躁的要求總教練拿出立即成績來，相信這是不合理的。相信所有關心棒球球迷的鼓勵，便是對總教練們最好的支持。 |