Don Mattingly
Yankees的沉默巨星

solomon chen --1999.11.18發表於「球魂」
大聯盟雜談

平凡的Yankees巨星

在拿到了99年的世界大賽冠軍之後，N.Y. Yankees真的可以說是二十世紀當中、最強的一隻大聯盟球隊。輝煌的歷史、優勢的電視轉播、熱情支持的球迷，都讓他們成了美國職棒界的天之驕子。不過在這隻球隊漫長的歷史當中，也是有過不少灰暗的時期，而最近的一次就是由81年打進世界大賽以後、一直到95年重回季後賽大門、這段長達15年的時期。

在這段陰暗的時期中，Yankees隊中有一位中流抵柱的球員，他用出色的成績維繫住這王朝的光榮、等待時機的出現；他堅守住自己的崗位、不因球隊的衰微而變節。Don Mattingly，這位Yankees隊史上的第十任隊長，也是陪伴球隊走過谷底的背後英雄，堅毅沉默的個性、傑出亮眼的成績，讓隊友與對手都對他崇敬有加，無論你是不是Yankees的球迷，都應該去認識他。

初入職棒界

1961年出生於印地安納州的伊凡斯維爾(Evansville)，從小時到高中都一直就讀當地的學校，在高中時期他是學校的棒球、籃球、美式足球三棲運動員，並且已經獲得幾所大學願意提供獎學金讓他繼續深造，雖然也有不少職棒球隊對他感到興趣，不過大家都認為他將會上大學就讀，而不打算在當年(1979)的選秀會選他，怕白白浪費一個選秀權。

不過當時Mattingly卻在第十九輪被Yankees選走，而且他也願意進入職棒界來挑戰。根據他本人事後的回憶提到，當時找他去的兩間大學希望他到校隊裡當投手，而他對投手這個位置卻不感興趣；再加上年輕不知天高地厚，覺得世界上沒有什麼事情是困難的，自己又是高中的明星球員、更是自信滿滿，覺得沒什麼事可以難倒自己。於是這位擁有豪情壯志的年輕人，便這樣進入了職棒界，準備面對人生的新旅程。

一個高中畢業的小伙子，一進入職棒隊九成九是先被丟到小聯盟中磨練，Mattingly自然也不例外，到了1A級的球隊後，他才明白人外有人、天外有天，每一個隊友要不就是跟他一樣來自各學校的明星球員、再不然就是已經在職棒圈沉浮數載的老經驗，想在這裡面闖出名堂，就必須拿出真本事來。而他在1A級的比賽中、表現的還不錯，.349的打擊率看來對跨入職棒並沒有適應上的問題，隔年很順利的晉升到2A級的球隊。

在小聯盟中，Mattingly並沒有固定守那一個位置，外野、一壘、甚至捕手的位置都嘗試過。在2A與3A的球隊中，他的表現依然搶眼，還曾經多次獲選為所屬小聯盟的明星球員。不過他一直有兩個弱項，讓他的大聯盟之路走起來比較多阻礙，一是速度、二是長打力，這兩個問題Mattingly也心知肚明，速度比較沒有辦法改變，那他就加強自己的power，慢慢的成績有了顯著的提升，這部份的問題也就越少被人提及。

1981年美國職棒界發生了罷工事件，大聯盟的球季因而受阻，當時Yankees的幾位教練及球探也到所屬的小聯盟走走，看看有沒有那些表現不錯的新人可用。就在此時Mattingly出色的表現受到了不少人的注意、尤其是Yogi Berra這位隊史上有名的捕手，更是對他讚譽有加。Mattingly知道，自己可能有機會可以上大聯盟試試看了。

Mattingly，背號23

每一年球季的九月，大聯盟球隊開放球員名單到四十人之多，為的是讓一些年輕的球員有機會到大聯盟見識。而1982年9月，Mattingly也是因為這項措施，而被Yankees球團招入大聯盟，要讓他先感覺一下這裡的氣氛。雖然他很想趕緊上場，不過教練們自有他們的考量，大部份的時間是讓他代打或接替後半段比賽的守備，93年他留在大聯盟的時間較久，不過還不能算是隊中的主力之一。就這樣連續兩年在3A與大聯盟進進出出後，教練們終於認為他已經具備有留在大聯盟的條件，決定讓他固定為大聯盟球隊的一員。

1984年，Mattingly的第一個完整大聯盟球季，他馬上就用超水準的演出告訴所有的人“我來了”，整個球季都的表現都很穩健，並且還在球季最後一天擊敗了隊友Dave Winfiled而拿到了打擊率王(.343)，同時也以207支安打稱霸美聯。不只在打擊方面表現出色，他也在守備方面有優異的表現，以超高的守備率，拿下了生涯九次一壘手金手套獎的第一座(.996)，也因為這麼多優異的成績，讓他入選了當年的明星代表隊。Mattingly已經成熟，不是當年渾渾噩噩的毛頭小子了。

談到守備，他可以誇稱是大聯盟史上、在一壘區最好的守備員，最並不是我這樣講而已，他的守備率也是史上最高的(.99599)，能拿到九次金手套獎不是隨隨便便就可以的。有位球評曾經說他的接傳球功夫，除了那種太離譜的球之外，只要隊友傳來的他都可以接到，幫助隊友少了不少失誤。而在場上守備對方進攻時，他總能夠預測出擊球的落點，提早移位到該站的地方，當他接球時看起來輕鬆簡單，其實那都已經經過準確的判斷所做出的決定，是經驗、也是天生守備上的才賦吧。

隔年，Mattingly再接再厲，除了拿下打點王外(145)，他的壘打數也是聯盟最高的(370)，不僅如此，他還拿到了生平唯一的一座MVP獎。86年，他又以238支安打拿到安打王，這也是打破了隊史上的紀錄，可惜在年終的MVP票選上敗給了Roger Clemens，落居第二名。連續三年傑出的表現，已經讓許多人將他比喻成球隊自Lou Gehrig以來，最佳的一壘手，他許多傲人的成績，也都創下隊史多年來難得一見的成績。

黑暗的年代、燦爛的表現

Yankees的老闆George Steinbrenner，是個頗具爭議性的人物。他對棒球的關心與投入，相信是大聯盟中的前幾名，不過在他剛入主球隊的前幾年，他卻對球隊的事務太過熱心，在許多時候越界做了太多的干預，反而使得球隊的發展受到了重重阻礙。一個擁有光輝歷史的球隊變得烏煙瘴氣，花大錢挖角他隊球員、反而造成人事變動頻繁，戰績不再像過去一樣頂尖。雖然大部份的時間他們還是有五成以上的勝率，但是在80年代末期至90年代初，他們卻成了聯盟中的弱隊，還曾經落到殿底的地步。

而Mattingly可以說是陣中表現最穩健的球員，許多球員來來去去，他始終是隊上的中堅份子，連續幾年出色的表現，讓當時有幾隻球隊想將他交易到陣中，不過Yankees卻始終沒有放人，因為他可以說是他們的鎮隊之寶，那能如此輕易就放手？在Yankees的這段日子裡，他陸陸續續創下不少大聯盟或是隊史上的紀錄。像在1987年Mattingly達成一個目標，他連續八場比賽擊出全壘打，追平大聯盟紀錄(Ken Griffey Jr.也在前幾年追平)。同樣在87年，他單季揮出六支滿貫全壘打；1985年他與隊友完成154次雙殺守備，這些又是幾項難得的紀錄。而從84到89年他連續六年打擊率皆超過三成的表現，也是Yankees隊史上第六位有如此成就的選手。

1990年初，他與Yankees簽下五年新合約，看來Mattingly將是未來數年球隊的重要份子，但沒想到他在季初就感到身體有些不適，到季中才發現是下背部會有莫名的痙攣，這嚴重影響他揮棒的姿勢，他進入傷兵名單休養了好一陣子。雖然以往也曾經受傷修養過、這次也在經過一個多月後重新復出，可惜的是他的打擊成績卻再也無法像以前一樣耀眼，球隊似乎也因為他的受傷戰績跟著跌停，以67勝95敗的成績在美聯東區墊底。我們來比較看看他在這次受傷前與受傷後的表現：

坦白說，這次的受傷讓他的生涯成績也整個被往下拉，感覺上這看起來像是兩個不同的球員，一個好的球員真的是要盡量避免受傷的情況發生，所謂“好漢最怕病來磨”，正是如此狀況。

等待多年的機會

連續幾年戰績不如意，Yankees高層在經過這麼多次教訓後，開始瞭解到經營球隊的正確之道為何(其實他們也不得不瞭解了)，他們將小聯盟戰績顯赫的教練Buck Showalter提拔為球隊的總教練，透過旗下小聯盟球員的培育與幾次出色的球員交易，Yankees的成績開始止跌回升，慢慢有向上的跡象，在因球員罷工而中斷的94年球季，他們的戰績還是美聯東區最佳的，只可惜因為罷工而錯失了季後賽的機會。

Showalter與Mattingly的交情很好，他們在小聯盟時期還曾經待過同隊。Mattingly在經過大傷之後，雖然還能有穩定的打擊率、以及出色的守備功夫，但是長打能力已經大不如前，再加上他渴望有多一點的時間過家居生活，其實那陣子他不斷的在考慮退休的可能性。Showalter也知道老友的心情，不過他告訴Mattingly球隊還是要依靠他的領導，而且希望兩人能一起將球隊帶回以往戰績彪炳的時光。

95年，Yankees在經過一整個球季的奮鬥後，以新制度下的外卡身份打進十餘年來未曾進入過的季後賽，Mattingly是最興奮的人了，因為打了十一年的大聯盟，這還是他第一次嘗到季後賽的滋味。季後第一輪對上的是Mariners，頭兩場Yankees輕騎過關，眼看就要闖進下一輪，沒想到卻被對手連下三城、演出了大逆轉。Mattingly雖然在五場比賽中打出了.417的打擊率、外帶一支全壘打與六分打點的精彩表現，也一樣無法挽回球隊落敗的事實，沒想到他的第一次季後賽、卻也成為他的最後一次。

當球隊在西雅圖輸掉最後一場比賽後，Mattingly自己也非常的難過，不過身為隊長，他只能收拾傷心的心情，安撫那些更難過的隊友。在回到自己家中之後，Mattingly一直在考慮著是否該退休的問題，經過一番深思熟慮，他知道這是他該離去的時候了，因為他已經擁有過許多美好的回憶。能夠在世界最頂尖的棒球舞台表演、能夠擁有輝煌的成績、能夠在生涯的最後表現出自己的價值，這些已經讓他很滿意了。現在他要回歸家庭，去享受他為了棒球而曾經放棄過的一些東西。在1997年8月31日，他的背號23號也被Yankees退休，成為隊史上第十四位有此殊榮的選手，也算是他為這隻球隊奮鬥多年後、最大的肯定。

我一直很為他惋惜的是，在96年Yankees就力退群雄，拿到了等待18年的冠軍，只是Mattingly卻無法一起分享這光榮的一刻，如果說他晚一年退休的話，也許就讓他等到這個冠軍戒指。當然這無損於他的偉大與功勞，只是在想起這段故事之餘，多了一點點遺憾罷了。

附錄：Don Mattingly生涯成績表