對決

solomon chen --2000.6.14發表於「球魂」
大聯盟雜談

強投拼實力

Roger Clemens對上Pedro Martinez,五度賽揚獎得主拼上當前美聯最強的投手,日前兩人合作演出了今年最精采的一場投手戰,雙方卯盡全力,直到最後才分出勝負,這場比賽也被喻為今年至今最棒的一場投手戰,只可惜自己沒有看到那場比賽,實在可惜。幾天之後電視台轉播了一場跨聯盟比賽,去年世界大賽的戲碼再度上演,而且還是由兩個名人堂的準成員、五度賽揚獎得主Clemens對上四度得主Greg Maddux。原本想說這次的組合、將可以彌補上次無緣見到投手戰的遺憾,沒想到兩位投手演出走樣,投到一半就分別被轟的灰頭土臉而下台,真的蠻讓人跌破眼鏡的。

Pedro Martinez vs Roger Clemens (法新社)

Kevin Brown VS. Randy Johnson、Pedro Martinez VS. Roger Clemens,我想當球迷們見到這些名投手的對決時,一定也都捨不得轉台吧,就像以往的Sandy Koufax對上Juan Marichal、Tom Seaver對上Steve Carlton,強投的對決總是那麼的令人期待,因為你不曉得什麼時候他們會遇上,就算知道了你還得看看有沒有機遇見到。這種對戰就像古龍小說裡面西門吹雪與葉孤城兩位劍客的決鬥,沒有分出高下決不罷休,棒球中的對決也就像此一般,刺激萬分、精采絕倫。

兩強拼鬥

其實不只是投手、也不只是棒球,在很多時候、很多地點我們都會發現有所謂的兩強對決。在商場上有所謂的兩強對決,像是可口可樂VS.百事可樂、Toyota VS. Honda、台灣大哥大VS.中華電信,在政壇也有類似的組合,像阿扁VS.小馬哥,在娛樂界更有天王對決,像劉德華VS.郭富城、小甜甜布蘭妮VS.珍妮佛羅培茲(嗯…似乎有點離題了)。在競爭激烈的這個社會中,通常我們會去找一個實力相當的對手作為我們首要的挑戰目標,他跟你一樣有強烈的競爭力、有向上攀升的企圖心,當你超越了這個敵人時,可能你也就成為這個領域的代表人物,因為壓力與自我鞭策讓你成熟茁壯,這也就是為什麼有些時候我們也樂於讓別人對我們做些比較,這會成為進步成熟的原動力。

剛才提到那些非棒球界的先不管,因為我也不想擠入什麼流派之爭,就只談棒球方面的好了。當兩位選手會被拿出來做比較時,不要懷疑這兩人一定具有相當的實力,誰會無聊到拿兩個普通選手作比較啊?而且這兩人可能會具有某些程度的“相對性”,就是在各個比較因素上都不相同,讓大家茶餘飯後可以拿來閒聊,讓每個球迷朋友去找學自己最有認同感的那位球星。其中有些因子是兩人先天上就有的區別(像膚色、出身背景)、有些是冥冥中注定的巧合(剛好在什麼時候同場競賽、或是分別居於激烈競爭的兩隻球隊)、有的則是好事者穿鑿附會找出來作文章的(用那一牌的棒子、手套,喜歡吃什麼),有時這種東西真是多到算不完,這跟大家認同點不同有絕大關係。

每個不一樣的觀點

製造出這種話題的不一定是那些專欄作家或電視評論員,有些時候可能是球迷不經意的一句話、或是球隊當局拿來宣傳的口號,因為認同,讓廣大球迷能夠接受。大致上來說這都是好事,不管你要用什麼角度來看。

從球迷的想法來看,當然希望見到自己支持的球員是比較好、比較出色的那一位,也期望他能夠把那個“假想敵”給打敗,這會更令他們佩服這球員的本事、更加喜愛這位球員。支持McGwire的人會說他走出低潮與受傷的陰影,用豪邁的揮棒將大聯盟重新帶回世人的心中;喜歡Sosa的朋友會說他的生長環境與奮鬥過程如此艱辛、成功也就更值得為大家所尊敬。每個人都有他支持的一番道理,也都希望自己的球員能夠表現出非凡的身價,這都讓球迷們多了不少更愛棒球的熱情。

從球隊的觀點來看,這等於幫他們製造了商機,球隊能夠試著用另外的角度來宣傳。如果是一個與隊上明星球員特質相同的球員進城時、可以用兩人的對抗性做為賣點,如“強投對決”或“盜壘大戰”等;如果是世仇球隊或臨近市場的球隊相遇、那就更精彩了,死忠球迷可能會更加投入的支持球隊,像洋基與紅襪、道奇與巨人就是最典型的例子。

從電視轉播、聯盟執行的角度來看,這是整個球界的賣點,讓他們在宣傳上更容易找到一個點來執行。打明星牌、打對抗牌,都是不錯的選擇,兩個人的力量總比一個人的力量大,尤其現在美國大聯盟並沒有一個站在最頂端的超級看版球員,所以利用這種球員之間的對抗來做行銷,倒也是個不錯的策略。

從球員的觀點來看,這種互相競爭或許會成為他們拼鬥的原動力,在不傷害彼此感情之下的競賽,既可提升自己的知名度,對於他們成績的提升又有所幫助,何樂而不為呢?像是去年球季中Nomar Garciaparra與Derek Jeter兩人的良性競爭,從個人成績、領導能力、守備功夫、到關鍵時刻的表現,幾乎是每個項目兩人都能有所比較,不過兩人也都表現出明星球員的風範,不會因為競爭而失去風度、傷了和氣,這更讓他們名氣指數直線上升。

球賽,不只是勝負

於是乎我們可以看到現在常常會有幾個所謂雙雄競爭的話題出現,有時甚至是三名選手,有時可能還變成兩隻球隊的競爭狀況,這真的讓球賽變得更為精彩,在勝負之餘更多了許多話題性。

棒球其實本來就不只是勝負,在追求勝利的過程中,有許多的事情也同時間在發生,為什麼它的比賽進行會比較緩慢是有它的道理的。我們可以欣賞每一球運作的戰術運用、我們可以讚嘆每個play之間的精彩畫面、我們更可以為球員的奮戰精神而感動。

而在這種對抗性的組合出現時,我們又可以看看球員之間拼勝的心態、他們追求超越的精神,看看為什麼每當Kevin Brown一對上Randy Johnson與Greg Maddux就好像要使出渾身解數,想要證明自己的身價絕對不輸給這些賽揚名投,絕對不是坐領高薪不幹事;看看Garciaparra為什麼遇到洋基與印地安人隊時就120%的燃燒,除了要比過另外兩個厲害的游擊手外、更要為自己的球隊爭一口氣、爭一口屬於名隊的尊嚴。有了這種對決,每一場球賽也就變得更高潮不斷、精采萬分。

最近還有什麼不錯的對決嗎?不一定是要超級明星之間的較勁喔,我們每一個人都可以用自己的角度幫自己支持的球員、球隊找一個挑戰對象,當你在欣賞他們球技的同時,也順便享受贏過對手的快感吧!