走在十字路口的MLB
重現榮光或是逐漸凋零？

Solomon Chen -- 1998.12.15發表於「球魂」

傷心的1994

看到最近NBA封館的情形，在球員與球團之間的戰爭紛擾未定，眼看今年的球季是差不多要全部泡湯了。我想身為一個大聯盟的球迷應該有些感慨，當年（94年）的罷工陰影仍在，可是近來的一些情形卻又讓我有些憂心，希望當年的夢魘不要再度發生。

在1993年運動畫刊雜誌(sports illustrated)曾經對當時的大聯盟有一篇報導，針對一些大聯盟的隱憂作了很詳盡的分析與建議，因為在當時已經有許多跡象顯示大聯盟的前景不樂觀，需要由球員及球團兩方面共同解決。可惜的是兩方面無法溝通、隔年還是發生了罷工，連帶使世界大賽、一個擁有光榮傳統、在兩次世界大戰時也沒有中止過的比賽，因為球團與球員之間的問題而取消！這真的是令人遺憾，也造成了球迷流失，對大聯盟感到失望、甚至不滿，整個環境處在低氣壓中。為此大聯盟當局也想了許多因應的對策，諸如新擴增球隊、舉行跨聯盟比賽等，但始終不見起色，直到今年McGwire與Sosa兩人的全壘打競賽與破紀錄之旅，才讓球迷們再度回到球場，對棒球重新有了興趣及信心，才使它「敗部復活」。但是我想事情並沒有解決，只是又像以前一樣隱藏在平靜的水面下，等到一有波瀾，又會浮出水面，這次會不會又有方法解決，誰也無法確定。

作繭自縛的球團

當今美國職棒最嚴重的問題，就像NBA一樣，在於球員薪水的不斷增加，尤其是自由球員市場，更是已經到了一種惡性競爭的地步。像是最近幾年的一些球員，根本沒有那個身價，但卻被哄抬的成為高薪選手(如Jay Bell、Todd Stottlemyre、Jose Offerman)，造成原本已經有問題的自由球員市場更加混亂。其中新增球團為了把戰績在短期間拉高，更以大筆金錢的投入，破壞了一些「行規」，讓球員與其經紀人更加肆無忌憚的獅子大開口，為季後帶來許多話題，卻也製造更多問題。但是並不是所有的球隊都願意或有能力來玩這金錢遊戲，於是明星球員往大球團集中，年輕球員也等待成為自由球員後轉到有大錢簽他的球隊，而一些像地方性的隊伍(如Expos、Twins)或小市場的隊伍(如Pirates、Brewers)便無法與大球團競爭。根據今年的統計，全隊薪資總額在四千八百萬以內的球隊沒有一隻進入季後賽、在四千二百萬以內的更沒有一隻有五成勝率。貧富懸殊的現象已經完全的籠罩整個大聯盟！不過有錢的球團也不是就可以高枕無憂，像去年的Marlins，不斷的挖角之後卻因財務方面無法應付龐大的支出而不得不出清球員，反而一下子變成人人喊打的「弱雞」，成為笑柄；或是疲於應付球員的需求，然後卻又向不知情的大眾抱怨，卻不知這正是作賊的喊抓賊，想博得大眾的同情。其實真的要成為強隊，只靠砸錢挖角是不夠的，這或許只有帶來一時的勝利，想要有永久的霸權必須從小聯盟培養、再配合球隊的需要找適當的自由球員補強，這才是成功之道。

球員該有的正確心態

在球員方面也不是只有拼命簽大合約就代表你的身價有多少，真的要成為一個讓每個人都豎起大姆指的球員，是要在多方面都有傑出的表現，除了球技，像是球品、領導力、對球迷的親和力、甚至於場外的生活道德、對於社會的回饋與參與，這都是一種身為公眾人物所該注意的。就以80年代末期的當紅炸子雞Jose Canseco為例，以高挑壯碩的身材、加上俊美的外表，不知就吸引多少球迷的心，加上過人的實力，在1988成為史上第一位在同一季達成40隻全壘打與40次盜壘的選手，真的是紅透半邊天。但是他卻無法潔身自愛，先是過份玩樂、無法控制自己的體重；然後又駕車超速，拒絕警方臨檢；又是態度傲慢、不肯參與球隊訓練；加上後來與Madonna的緋聞、與球迷公然在球場中對罵，使得球隊不得不把他交易出去。經過幾年的不如意，終於今年在Blue Jays重新又有好表現，但是也已經浪費了四、五年的時間了，如果沒有當初那些風風雨雨，相信他的成就一定更高，也一定仍是大聯盟的超級巨星、鎂光燈下的焦點。再看今年的Sammy Sosa，豁達的氣度、加上親切的笑容，配合上傑出的表現，就使得他的聲望居高不下，季後又關心自己家鄉的天災，除了自己捐獻外又到處為受災人民募款，更表現他悲天憫人的胸懷。我想這才是一個值得人尊敬的棒球員，可是很遺憾的，似乎大部份的球員還是只會在自己的合約方面多花心思，而不願在自己的球技、團隊合作或是社會責任上盡更加投入，這是很可惜的。

工會的角色

再來是球員工會，與別的職業運動相比，美國職棒的球員工會算是很強大的，原因在於他成立較早，球員對它的向心力及信服力夠；再者就是它比較有錢，與老板們談判時還能幫助收入較少的球員，沒有後顧之憂。像NBA的工會就無法與資方談判時佔上風，這兩點是很大的因素。但是這也是大聯盟一個被人詬病的地方，因為它的姿態很高，只要是提出的條件，幾乎沒有轉圜的餘地，在之前與資方的談判可說一直獲得勝利。不過在93至94年間的幾次談判中，資方卻強硬了起來，覺得不能在讓球員方面予取予求，想把問題徹底解決。可惜經過漫長的數次會議後沒有結果，也造成了罷工的發生，雖然最後雙方各退一步，把一些具爭議性的話題，延後到未來再談（在西元2002年左右重新舉行），但是以球員工會做為後盾的勞方，態度卻沒有絲毫的軟化跡象。我個人是認為該據理力爭的地方，如退休金、保險等福利，是該要爭取；但是在其他較具爭議的地方，如薪資上限、豪華稅(Luxury Tax)等，或許真的該由雙方找到一個平衡點來設定，而不是各持己見、毫不相讓，最後弄成兩敗俱傷。記得一位早年曾代表勞方的律師說過：「寧願和有錢的老闆協商，也不要和破產的老闆協商。」沒錯，創造雙贏才是最理想的狀況。

期許

1994年對於一個大聯盟的球迷來說真的是一個很「鬱卒」的一年，球季硬生生的中斷不說，連最重要的世界大賽也跟著被取消。當然我是無法抗拒它的魅力，經過了如此事件後還是捨不得拒看球賽，但是已經有許多人因為罷工事件而不再是它的擁護者。只希望犧牲了世界大賽的代價之後，不要換來的卻是另一次更嚴重的傷害，深切期盼每位球員及球團當局都能冷靜想想，讓大聯盟的未來能更完美、更燦爛！