MLB新聞2001年02月28日

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合計七座賽揚獎的Greg Maddux、Tom Glavine和John Smoltz，於週二首度試試新好球帶。

裁判Jeff Nelson與Laz Diaz在勇士隊打擊練習時蹲在本壘版後，讓選手們適應大聯盟即將於本季將採用，按照書上所述的好球帶，一般預料，Glavine和Maddux，將會受到此影響，這些年來一直靠著外角球吃死打者的兩人，可能會發現過去有些好球已經成為壞球。

去年21勝9敗，防禦率3.40，兩度獲得國聯賽揚獎的Glavine，表示他有些憂慮，但由於不知道會發生啥事，還不確定該如何面對，而這幾年來，Glavine和Maddux一直靠著比別人寬的好球帶，投出讓打者一籌莫展的球，而Diaz表示，根據棒球規則，這些將不再是好球，好球必須是通過本壘版上方，從膝蓋上端到肩膀上端和球褲上緣中點。

從1992至1995年連續獲得四座賽揚獎，去年19勝9敗防禦率3.00的Maddux，認為他會做些許調整，但不改變他的投球策略：把球壓低，往外角投，他也提到，他不擔心要投到哪裡，只擔心他該怎麼投球，好球帶的事情不用和他提。

而身為強力投手，去年因傷整季缺席的Smoltz，只要能維持健康，應該是這項改變中受益最大的勇士投手，1996年獲得賽揚獎的Smoltz表示，較高的好球對他多少有些幫助，畢竟這過去算是壞球，打者被教導要忍住不打的球。

Maddux、Glavine和Smoltz這三人週二均未登板練習，而是聚在二壘之後了解好壞球的判定，勇士是由Odalis Perez與Kevin McGlinchy來測試Nelson的判決，而Diaz則在外野看看守護神John Rocker的練投。

第一位測試Nelson判定的勇士打者，明星三壘手Chipper Jones，並不認為有啥改變，但表示這項改變會對Glavine與Maddux影響，總教練Bobby Cox則認為影響不至於太大。

因為不滿意年薪只有990萬，練習六度缺席之後，”Big Hurt” Frank Thomas終於在週二現身芝加哥白襪的春訓基地。

他在記者會一開始宣讀一份事先準備好的文件，向所有棒球迷、運動迷和他的隊友致歉，表示他的行為和金錢無關，過去曾拒絕幾次能成為最高薪機會的Thomas，希望獲得球迷們的諒解，並為缺席所造成的影響感到遺憾。

之前有兩年陷入低潮，直到去年才交出打擊率0.328、43支全壘打、143分打點佳績的Thomas，擁有一紙2006年才到期的合約，原訂接下來的六年每年年薪992萬7，但他覺得自己價值更高，尤其在看到Alex Rodriguez簽下10年2億5200萬、Derek Jeter續約10年1億8900萬之後。

續約時為棒球第十高薪的Thomas，在1997年9月同意將合約延長至2006年，但這六年合約中只有今年是保障約，根據合約中的條款，倘若Thomas沒選入明星隊、沒在美聯MVP票選排名前十或是沒贏得銀棒獎，白襪可以把他的年薪改為25萬，而另外1012.5萬延後付款，到那時Thomas可以中止合約，選擇成為自由球員。

週一晚上和老闆Jerry Reinsdorf會面過的Thomas，表示雙方會努力解決此事，他同時希望能修改合約中部分稍後付款，每年有382.7萬要到50歲才會付的Thomas，希望能早些獲得其中部分金錢。而Reinsdorf則發表帶有批判和鼓勵意味的聲明，提及Thomas已經明瞭事情的嚴重性，並希望此事能早些落幕。

救援投手Keith Foulke則提到，現在將把一切拋開，朝開幕邁進，而剛換來的David Wells則表示選手應該忠於個人的合約，讓Frank自己處理他的合約。總教頭Jerry Manuel則認為Thomas不會因為六天缺席而狀況受到影響，球隊蓄勢待發。

根據消息指出，明星游擊手Omar Vizquel終於如願，和克里夫蘭印地安人同意2年1500萬，附帶第三年雙方選擇權的延長合約。

於1995年底簽下7年2100萬，平均每年300萬的Vizquel，現年33歲，因為家中有事，所以比其他野手晚了四天報到，但週二的練習讓人完全不用擔心，稍早曾提過即將和印地安人續約的Vizquel，將於週三和印地安人舉行記者會，正式宣佈這項續約消息。

由於薪水和其他選手相比差距太多，Vizquel兩年前曾對此表達不滿，認為他有資格獲得更高價碼，2000季後，三大游擊手之二，Alex Rodriguez和Derek Jeter分別和德州遊騎兵簽下10年2億5200萬與紐約洋基簽下10年1億8900萬。此外，多倫多藍鳥Alex Gonzalez (4年1900萬)、巴爾的摩金鶯Mike Bordick (2年950萬) 和底特律老虎Deivi Cruz (今年352.5萬)年薪都高過Vizquel。

1993年底在一壘Reggie Jefferson、游擊Felix Fermin交易中從西雅圖水手來到印地安人的Omar Vizquel，2000年打擊率0.287、7發全壘打、66分打點，出賽156場，共有648次守備機會，守備率0.995，大聯盟史上第二佳績，曾連續無失誤95場，追平美聯紀錄，連八年獲得美聯金手套。