99夏季甲子園戰前速報
marines -- 1999.8.7發表於「球魂」
在松阪大輔帶領橫濱高中席捲了1998年的日本高中棒球界後，1999年的日本高中棒球，再次回復原本群雄並起的常態；春季甲子園由原本評價不高的沖繩尚學高中捧回沖繩縣首次冠軍後，夏季甲子園仍然沒有超級強權，根據一般的看法，入選的49所學校中，以桐蔭學園高（神奈川縣）、東邦高（愛知縣）、瀧川二高（兵庫縣）、北陽高（大阪府）、沖繩尚學高（沖繩縣）堪稱夏季5強，第2級學校大概是樟南高（鹿兒島縣）、明德義塾高（高知縣）、仙台育英高（宮城縣）、聖望學園高（琦玉縣）、如水館高（廣島縣）、智辯和歌山高（和歌山縣）、日大三高（西東京）。當然，甲子園向來被認為有「妖怪」，會施展魔法使得場上常會發生許多無法預期的事物，因此今年夏季甲子園仍很有可能繼春季甲子園一般，由不被看好的學校奪冠。
此外，由於許多好手紛紛於地區預賽中箭落馬，譬如擁有近年來難得一見的超級重砲手--大島裕行的琦玉榮高中，於琦玉縣預賽的準決賽中失利、堪稱目前日本高中第一左投的國學院久我山高之河內貴哉，於西東京預賽冠軍戰敗北、兼具速度、守備與打擊技巧的超級箭頭—田中一德，也因PL學園高於大阪府預賽準決賽失利，也使得本季夏季甲子園有點星光黯淡之感；當然，橫濱高中於神奈川縣預賽準決賽敗給桐蔭學園高，也使得本屆大會能炒作的新聞又少了一條。
注目學校
桐蔭學園（神奈川縣代表）
站在日本競爭最激烈的神奈川縣（共有205所學校競逐）頂點，桐蔭學園高誓言要將去年由橫濱高打下的優勝大旗，繼續留在神奈川縣。桐蔭學園的主要戰力來自於松本祥平與松本淳的搭檔。
王牌左投松本祥平以速球為主要武器，右投手松本淳則以變化球為主，而桐蔭學園攻擊上以八木裕章與由田慎太郎為打擊主軸，全隊速度奇快、觸擊與盜壘等細微戰術純熟，擁有日本高中棒球重鎮--神奈川縣傳統堅強戰力。加上簽運奇佳，第1輪免戰即保送第2輪。
不過，桐蔭學園球員並沒有豐富的甲子園經驗，現今的高3主力球員僅在2年前曾以啦啦隊的身份前往甲子園為學長加油，同時神奈川縣代表學校最近幾年除了98年的橫濱高中之外，時常雷聲大雨點小，評價極高卻早早打道回府，就看土屋?三郎監督如何調度了。
東邦高（愛知縣代表）
同樣來自棒球重鎮—愛知縣的東邦高，是個沈寂已久的棒球名門，由於擁有朝倉健太、岡本浩二兩位速球投手，因此成為不容忽視的隊伍。
朝倉健太為東邦高打進今年春季甲子園，但當時最高球速144、被喻為「後松阪時代頭號速球投手」的朝倉卻在春季甲子園陷入嚴重低潮，使得東邦高並未有突出成績。東邦高在夏季捲土重來，朝倉已經將球速推進至148，成為當今日本高中頭號速球王；原本的2號投手岡本浩二也大幅成長，不但最高球速也飆到145，同時擁有絕佳的控球力與銳利的變化球，成為東邦高的頭號新王牌。能一舉囊括2位日職注目的高中速球投手，東邦高的戰力當然不在話下。
除了讓人不得不注意的投手戰力之外，以本多壘、井川壘為主軸的火線，以及內外野的堅強守備能力，亦為東邦高爭霸的資產。此外，監督阪口慶三曾帶領東邦高稱霸春季甲子園，夏季最高亦有亞軍成績，能否完成稱霸夏季的心願，就看選手的臨場表現了。
瀧川二高（兵庫縣代表）
同樣來自棒球重鎮—兵庫縣的瀧川二高，以兵庫第一右投手—球速145的福澤卓宏為戰力主軸，同時以中村公治、吉田鐵平、今村君人為主力的打線攻擊力威猛，投打均衡的瀧川二因此在兵庫縣預賽中前5戰全數將對手提前結束，準決賽由福澤完封神戶弘陵高，冠軍戰再以19比0狂電市川高，福澤等於3戰連續投出完封。
不過，兵庫縣代表目前在甲子園慘遭7連敗，瀧川二高雖身負止敗重任，但在第1輪中與東邦高狹路相逢，卻成為重大關鍵。不過3位球速破145的右投手同場較勁，卻成為本屆夏季甲子園第1輪最受注目的比賽之一。
北陽高（大阪府代表）
日本高中頭號棒球重鎮—大阪府代表北陽高，在名門如林的大阪府預賽中脫穎而出，準決賽更以4比3擊破有「逆轉PL」稱號的超級名門—PL學園，因而備受矚目。
北陽高原本的評價並不突出，但在梅野一樹傷癒歸隊，而與山本隆司組成投手雙塔後，戰力便大幅躍進。雖然鎮中並未超級選手，但在整體配合之下，投打守都有完整的戰力，加上大阪府代表素來在甲子園都有平穩演出，北陽高仍不容忽視。
沖繩尚學高（沖繩縣代表）
在春季甲子園賽前原本評價不高的沖繩尚學高，頂著春季優勝學校的光環殺進夏季甲子園，媒體當然不可能再忽視了。
沖繩尚學雖在春季打下優勝後，於九州大會與練習比賽中連連敗北，但在右投手照屋正悟傷癒歸隊，王牌左投比嘉公也漸入佳境後，沖繩尚學在關鍵的沖繩縣預賽便連戰皆捷，強力打線的火力也發揮正常。
儘管沖繩尚學於沖繩縣預賽5戰全數輕騎過關，但守備頻頻出錯；加上在新垣渚離開沖繩水產高之後，現今的沖繩並沒有突出的選手與強權，使得即便頂著春季優勝學校的桂冠，沖繩尚學高仍很難被視為本屆的超級強權。
城東高（東東京代表）
本屆夏季甲子園最受注目的學校，當然是城東高中，原因無他，因為城東高是東東京地區史上，唯一一所打進甲子園的東京都立高中。畢竟在私立學校較有充足經費與資源推展棒球運動的日本來說，公立學校通常不是私立學校的對手（當然還是有公立的棒球名門，不過實在是少數），而要在早稻田實業高中、日大三高、堀越高…等等私立名門環伺的西東京地區脫穎而出，更是難上加難。
而城東高在準決賽以8比7擊破早實、決賽以3比0完封春季甲子園出場學校--駒大高，終於登上西東京地區125所學校的頂峰，而這也是1980年都立國立高中取得東東京代表權之後，19年來首支東京都立高中打進甲子園。而在獲勝後，都城高球員搭乘電鐵返回學校時，居然有500餘人迎接。8月2日城東高也獲得東京市政府接見，雖然市長石原慎太郎不在，但副市長福永正通、東京市議會議長田中晃三、副議長前島信次郎仍同聲祝福城東高。
基本上，城東高是以打擊為主，配上控球能力卓越的下鉤王牌投手池村隆廣，以及扎實的守備，雖不容易在強校林立的甲子園奪冠，但能否闖過頭關，獲得「歷史的一勝」亦為第1輪賽程的重頭戲之一。不過首關由97年夏季冠軍--智辯和歌山高把守，闖關難度著實不低。
注目選手
村西哲幸（滋賀縣比叡山高）
在媒體披露巨人監督長島茂雄有意網羅後，村西哲幸的注目度因此暴漲。村西最快球速達到146，並擁有滑球、彈指球等武器，在春季甲子園第1輪中，主投8局三振沖繩尚學高10名打者，僅被擊出3安打，毫無自責分，但因隊友連續2次失誤而以0比1敗北，沖繩尚學驚險過關之後，一路打上冠軍。
村西在夏季甲子園的滋賀縣地區預賽中，4次先發總計33局中，投出49次三振，僅讓對手擊出10安打，防禦率保持在0.00，其中第2輪面對近江兄弟杜高時，更投出19三振的無安打無失分比賽。因此在地區預賽準決戰時，村西已經吸引了包括中日、火腿、橫濱在內的5支球團6位球探進行觀察。
根據橫濱隊負責近畿與四國地區的球探--編成部長高松延次表示，「整個近畿就是福澤卓宏與村西哲幸」。
正田樹（群馬縣代表桐生一高）
在河內貴哉（國學院久我山高）、石井裕也（橫濱商工高）等強力左投紛紛於地區預賽中箭落馬後，正田樹可望以大會第一左投的身份出現於夏季甲子園。
正田樹最快球速141，原本已具備曲球，去年冬季學成的滑球也成為武器。因此桐生一高與比叡山高在第1輪的交手，也等於正田樹與村西哲幸的對決，當然成為第1輪的重要戲碼之一。
高山久（熊本縣代表九州學院高）
在被譽為「98年日本高中頭號強打」的學長吉本亮畢業之後，高山久挑起了九州學院高的打擊重心，當然也因此被稱為「吉本2世」。事實上，在98夏季甲子園大賽中，擔任游擊手的吉本主打三棒，而高山已經挑起了球隊四棒的重任。雖然吉本在首戰轟出2支全壘打，但對手—平塚學園高在9局反撲5分，使得九州學院最後以1分飲恨，現今擔任隊長的高山久，當然誓言洗刷恥辱。
除了手中的棒子威猛，而已被稱為「九州第一重砲」之外，高山50公尺的速度達到5秒9，因此這位長打、速度與守備兼備的二壘手，當然成為職棒界的注目對象。在大島裕行（琦玉榮高）、吉武亮太（日南學園高）、七野智秀（PL學園高）、野口祥順（藤代高）…等重砲手缺席的99夏季甲子園，高山久有望輕鬆取得大會第一砲手的頭銜。
遺珠—只能在家看電視的超級選手
大島裕行（琦玉榮高）
毫無疑問的，大島裕行是99年日本高中的第一砲手，甚至可以說是在松井秀喜之後，日本最出色的高中長程火砲，松阪大輔甚至在去年勉勵他突破100號全壘打。然而，由於琦玉榮高中在琦玉縣地區預賽的準決賽中於延長11局敗給聖望學園高，大島今年確定與甲子園球場無緣。
儘管如此，去年砲轟新垣渚、今年以86全壘打刷新日本高中記錄的實績，早已確定大島裕行是年底選秀的熱門人物。若無意外，大島有希望繼95年的福留孝介之後，再次颳起一陣旋風，因為該年與今年一樣，都是比較「欠收」的年度。
河內貴哉（國學院久我山高）
高1就曾投出140速球的河內貴哉，目前最高球速144，配上曲球、滑球，毫無疑問地是當今日本頭號左投。
然而在西東京預賽冠軍戰中，河內雖在前5局投出無安打，但卻在8局出現一陣混亂狂失5分，最後於延長12局中敗北，而失去進軍甲子園的最後機會。現今河內的目標為「進軍職棒」。
田中一德（PL學園高）
PL學園的箭頭兼中外野手，身高僅165的田中一德是松阪大輔最怕的高中打者。田中的守備與打擊技巧全部高檔，50公尺5秒6的速度更是超群，與大島正好是兩種不同典型但同樣受矚目的外野手。然而由於PL學園在大阪府預賽準決勝中，被北陽高以再見安打獲勝，田中因此只能與同樣受矚目的隊友—覺前昌也、七野智秀在家看看電視。
石井裕也（橫濱商工高）
雖然因重聽而在右耳帶有助聽器，但仍無法阻止石井裕也成為神奈川縣的頭號左投。石井最快球速142，以快速滑球與指叉球為武器，因此在群雄環伺的神奈川縣預賽中過關斬將，直到於準準決勝戰遇到橫濱高。
由於橫濱高在98達成春夏連霸，因此神奈川縣所有高中無不以「打倒橫高」視為頭號目標，然而石井裕也的「打倒橫高、進軍甲子園」之目標，卻仍被橫高所粉碎，留下38.2局37三振的成績結束甲子園夢。 |