大聯盟雜談
2004年MLB觀戰重點(2)

Soloman Chen -- 2004/03/12 發表於「球魂」

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才在上一篇當中提到,不知道多倫多藍鳥隊會不會成為第一隻拿到90勝、卻分區排名第三的球隊,結果自己回去查以前的資料,發現1989的加州天使隊就曾經拿到91勝但分區排第三,那時還是一個聯盟只分東西兩區的時代,真是抱歉,沒有把資料查清楚就自行猜測。

接下來,就來看看美聯中區的情況。

這區的整體實力,是所有分區當中最弱的,在去年底的球員洗牌當中,有幾隊損失了不少好手,很可能這次他們的分區冠軍,會連90勝都拿不到。但弱的分區不見得就是比較不刺激,相反的,這更造成了人人有機會的情況,廝殺的慘烈程度、恐怕不在其他區之下。

這區的球隊,都蠻能夠在有限的資源下、發揮出最大的效應,看看這兩三年的明尼蘇達雙城隊、與去年的堪薩斯城皇家隊就知道了。今年,想爭取冠軍的球隊,也要想辦法發揮這種功力,雖然這是很艱辛的,但小市場的球隊,就必須認清這個宿命。

芝加哥白襪隊

白襪隊這個冬天損失了幾位自由球員,其中最大的,就是去年初好不容易換來的Bartolo Colon,這讓他們的先發投手留下了一個大洞。當然,去年Esteban Loaiza的成績像是可以拿下塞揚獎,但還是多觀察一年比較好。換個角度想,Colon的離去,代表年輕投手、像是Jon Garland、Jon Rauch、Neal Cotts,可以證明自己能夠獨挑大樑,這幾位好手在小聯盟時就都已經獲得高評價,現在機會就在眼前。

白襪隊的球員素質整齊,如何把他們的潛能百分之百的發揮出來、並且能夠撐到最後一刻,避免發生去年功虧一簣的憾事,就是新任教頭Ozzie Guillien要努力的事了。

球隊優勢:質多又精的年輕球員,包括打者與投手,都陸續在這幾年內成熟,白襪隊的小聯盟系統在這幾年為球隊提供了源源不絕的好手,他們能夠維繫戰力不墬的最大原因就在於此。此外,他們的救援投手,特別是當Damaso Marte足以扛下大任之後,在這分區裡(是在這分區裡!),應該算是比較出色的,只要Billy Koch還能夠找回他的控球、還能夠找回他的球速,那就更完美。

球隊弱點:Guillien一接任教練,大家還沒有去了解他的執教能力、卻馬上把焦點對到他與陣中主力Frank Thomas身上,他們兩個的互動關係已經被放到顯微鏡下觀察。奇怪、他們以前當隊友的時候好像也沒有被炒成這樣?此外Magglio Ordonez差點被交易出去,而今年是他成為自由球員的一年,這又會怎麼樣反映到他的成績上面?

本季展望:按照白襪隊的球員素質來看,他們有能力拿下分區第一,但是先解決球隊的內部整合問題可能更重要。

克里夫蘭印地安人隊

看到有網友在討論,說是覺得今年底特律老虎隊可以擺脫墊底,可以超過克里夫蘭。我個人是覺得還不至於,但是印地安人隊的實力不強、卻也在這討論中顯露無疑。救援投手薄弱、守備問題存在、年輕打者還沒成熟,如果沒有花錢去找立竿見影的成效、那就需要時間慢慢來解決。

球隊優勢:球迷曾經是克里夫蘭最大的資產,還記得黃金時期的印地安人隊,是多麼的能夠吸引人。但克里夫蘭的球迷熱情,已經一年年的被沖淡了,前幾年那連續主場滿場的紀錄,也不復記憶。只要球隊經營層能把大湖區的熱情球迷找回來,那也就代表離成功不遠了。

球隊弱點:一個尚未重建完成的球隊,其實到處都是問題、到處都需要加強。而其中,打擊可能是他們最煩惱的一項,因為過去克里夫蘭以重砲打線聞名,這也算是他們的招牌。他們是有幾位年輕球員有這個潛能,不過可能還需要一段時間給他們成長。

本季展望:挑戰看看70勝,甚至向75勝邁進,如果是想恢復多年前的榮景,那就還要等個一兩年吧。

底特律老虎隊

119敗、隊史上最慘的一年,2003年真是底特律這個汽車城最悲情的一季,還有什麼比這更難堪的呢?不過換個角度想,今年大概也不會比去年更差,肯定是要往上、不會再往下了。年輕球員經過去年的大震撼,想必成熟不少,加上季末找來去年佛羅里達馬林魚隊的大將Ivan Rodriguez,寄望他能夠發揮去年在馬林魚隊的影響力、配合上幾位簽來的老將,讓老虎隊也能夠鹹魚翻身。

不過、重建的路是很漫長的….

球隊優勢:嗯,真的蠻難找出來的,想來想去,就算是他們的新捕手好了。Rodriguez在去年可說是一吐怨氣,藉著球隊出色的成績、以及自己在季後賽大展身手的表現,把他以往的身價都找了回來。老虎隊的投手們去年算是被教訓的蠻慘的(團隊自責分率5.30、總失分928分、皆為全大聯盟倒數第二),今年有了一個老經驗的捕手來帶領,相信會讓他們改進不少。

球隊弱點:當年底特律的新球場嚇跑一個Juan Gonzalez,再比較一下去年老虎隊的打擊情形,看來這球場還真是打者的剋星。老虎隊去年的團隊打擊成績慘不忍睹,打擊率(.240)、上壘率(.300)全大聯盟最低、得分(591)則是倒數第二,如果他們在找來幾個自由球員補強後還是這個樣子,那真的要好好考慮球場是不是該整修一下了。

本季展望:避免100敗。

堪薩斯城皇家隊

上個球季是皇家隊自從1994以來,第一個勝率過半的球季,而且這還是在前一個球季苦吞100敗的情況下,可以想見這對他們來說、是多麼值得高興的一件事。在主力球員輪流掛病號、球隊沒有先發勝場超過11場、而主力救援只投了半季好球的情況下,還能夠拼出這樣的成績,真的要好好感謝總教練Tony Pena,是他把球隊整合的那樣完美。

美聯中區沒有特別強的球隊,所以皇家隊今年有非常好的機會可以更上一層樓。問題是,他們自己是否真的準備好了?

球隊優勢:無論是在打擊率、得分、上壘率、打擊率,以去年的成績來看,皇家隊都是排在聯盟的前半段,而季末簽來Juan Gonzalez與Benito Santiago兩位老將,讓皇家隊的打擊火線串聯得更加恐怖。在分區當中並無太多優秀投手的情況下,皇家隊的打者是可以好好的大展身手。此外、Carlos Beltran是全聯盟最全能的球員之一,他還能發揮到什麼地步呢?

球隊弱點:球隊第一號先發會是誰?31歲、去年在兩地投出生涯最多14勝的Brian Anderson?或是31歲、去年是球隊出場投最多210局的Darrell May?還是36歲、去年開刀治療、回鍋的老將Kevin Appier?看起來他們都不像Ace,但是勢必得要有人站出來,會是誰呢?

本季展望:至少要先拿到85勝,然後挑戰分區冠軍,向18年沒進入過的季後賽前進。

 明尼蘇達雙城隊

成功一年可能是運氣,但連續兩年拿到90勝外帶分區冠軍這就絕對不是僥倖,雙城隊告訴大家他們是真的有那個實力的。不過去年球季末,他們為了不讓薪資總額暴增,只能殘酷了下了一些決定,使得球隊的陣容變動不小。小市場的球隊就是會遇上這種麻煩事,如何穩定軍心、如何使戰力影響程度減到最小,這是我們今年可以好好觀察的地方。

分區冠軍還能再來一年嗎?不知道,困難度不小,不過,前年又有誰看好他們過?不是一樣辦到了?

球隊優勢:這可能是我個人的私心,不過我相當喜歡明尼蘇達目前的前三號先發,Brad Radke、Johan Santana與Kyle Lohse。球速、控球、臨場膽識,這三人的組合,當然不會像其他喊出名號的三人組合那麼耀眼,不過紮實的球風也是能夠扛下所有重擔,可以帶著球隊向上爬升。

球隊弱點:牛棚,過去幾年這是他們的優勢,如今已經不存在。Eddie Guardado到西雅圖、LaTroy Hawkins到芝加哥,這兩位的離去讓救援陣容破了大洞;加上Santana轉任先發,一下子雙城隊幾乎沒有投手可以在比賽後半段來依靠。舊金山換來的Joe Nathan資質不錯,可能會被拿來當王牌救援,但他生涯只有救援成功一場,看來球隊也只能冒險一試。

本季展望:挑戰分區冠軍三連霸吧!

預估本區排名

1.明尼蘇達雙城隊

2.堪薩斯城皇家隊

3.芝加哥白襪隊

4.克里夫蘭印地安人隊

5.底特律老虎隊

 

 

大聯盟雜談

筆名:Solomon Chen

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Solomon Chen

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