陳啟元、魏子堯 -- 2005/05/25更新於「球魂」
王建民第五戰對手─底特律老虎
由於90年代戰績一蹶不振，加上同城NBA的活塞大出風頭，幾乎讓人忘記這支老牌球隊曾有輝煌的歷史。2003年前明星游擊手Allen Trammell接任總教練後，採取重用新秀的策略，因此戰績不佳，該年甚至吞下了119敗。年輕選手經過幾年的磨練，2004年老虎隊將戰績提升到72勝90敗，所在的美聯中區雖然近年多是雙城隊天下，但和洋基、紅襪雙強鼎立的東區及實力堅強的西區相比，要搶下中區冠軍難度明顯比其他兩區來得低。2004年結束後老虎簽下幾名明星選手，如Magglio Ordonez、Troy Percival等人，展現了爭取美聯中區寶座的企圖，不過幾名主力受傷，加上同區的白襪一路狂飆戰績領先全聯盟，雙城隊也維持過去幾年的水準，因此目前只領先年輕打線熄火的印地安人以及戰力落至最低點的皇家隊，20勝22敗暫居美聯中區第三名。
<打擊>
今年老虎的打線補強到目前並未明顯出現成效。季前重金簽下的明星外野手Magglio Ordonez開季後被小孩感染病毒，僅僅出賽三場後又因疝氣進行手術，至今無法出賽，因此外野的位置必須由幾名外野手來輪替。老虎陣中除了Ordonez外，單季能擊出30支以上全壘打的選手並不多，多數是有中等以上火力，但稱不上大砲的打者，雖然有幾名選手有盜壘能力，但是發動盜壘的次數並不頻繁，但是跑壘積極度高，20支三壘打是美聯第1，對王建民還是有不小的威脅。目前老虎隊打擊率.269排行美聯第7，上壘率.327排行第7，長打率.413排行第6，全壘打33支在美聯只勝過水手隊及運動家隊。
捕手：Ivan Rodriguez 33歲，右投右打
外號Pudge的Ivan Rodriguez去年以自由球員身份加盟老虎第一年，便交出打擊率.334上壘率.383(皆為生涯新高)全壘打19支的好成績，並且拿下生涯第11座金手套獎，向去年對他的年紀和健康有疑慮而不敢簽下長約的其他隊伍，說明他依舊是當今捕手的第一把交椅。Pudge是名優秀的第二棒打者，雖然保送不多，但是生涯打擊率高達.306，可以撐起不錯的上壘率，近年來雖然不常盜壘，但是以捕手來說，他的速度和跑壘技巧算是不錯，有機會還是不會放過。個子矮小的Pudge因為年紀漸長，無法像從前那樣年產20發以上的全壘打，不過他的打擊技巧優異，依舊能打出不少二壘安打，雖然五月遇到低潮，沒有四月份那麼火熱，生涯對洋基打擊率高達.313依舊不能掉以輕心。由於傷兵問題，Pudge也有可能會擔任第三棒的角色。
一壘手：Carlos Pena 27歲，左投左打
1998年第一輪第10順位被德州遊騎兵選上的Carlos Pena，2002年初被交易到奧克蘭運動家隊，然後又在該年7月運動家、老虎、洋基三隊交易中和Franklyn German、Jeremy Bonderman一起來到老虎隊。小聯盟時期以優異的好球帶判斷力及流暢的防守備受矚目，被期待能夠成為明星級的選手，不過上了大聯盟後，卻遇上了大麻煩。選球能力讓他能靠著保送上壘，但是對大聯盟等級的球路卻沒辦法有效揮擊，使得打擊率偏低，也吞下了不少三振。去年Pena的打擊率雖然不高，但是開始發揮長打能力，擊出了生涯新高的27支全壘打，剛滿27歲的他還有不少成長的潛力。今年為止的打擊率只有.193，但是選球能力沒有走樣，在右外野較短的洋基球場出賽，左打力量驚人的Pena仍然是不可忽視的對手。
二壘手：Omar Infante 23歲，右投右打
Infante是游擊手出身，但去年Carlos Guillen來到老虎隊之後，便讓出了游擊改守二壘。Infante和多數中南美出身的選手相同，有不錯的揮棒速度，但是選球是相當大的弱點，只要變換球路及進壘位置，就會造成他的困擾。Infante有不錯的速度和廣大的守備範圍，改守二壘之後防守的穩定性也增加不少，但打擊不好，多半排在後段棒次。喜歡打偏高的球路，雖然長打力普通，但是去年也打出了16支全壘打，值得注意。
三壘手：Brandon Inge 28歲，右投右打
Inge在2003年之前的評價是個防守優異但是打擊很爛的捕手，但是04年Inge表現有如脫胎換骨，搖身一變成為捕手、三壘、外野都能勝任的超級工具人。由於去年補進了超級明星Ivan Rodriguez做為先發捕手，教練團為了讓打擊明顯進步的Inge有上場打擊的機會，讓他嘗試了多守備位置，結果不僅.287/.340/.453外加13支全壘打的成績讓人耳目一新，而且在各個守備位置上都能維持一貫穩定的守備表現。今年教練團讓他固定守三壘，沒想到Inge的表現更上一層樓，過去對變化球感到困擾的問題，在選球進步的情況下，使他不僅能夠打出安打，還能靠著選球上壘，43場比賽就已經被保送25次，而他生涯單季保送次數最高不過是去年的32次！優秀的上壘能力使他在季初擔任了不少場次的一棒，最近則是多以二棒出賽。目前成績是.301/.392/.479，大家可以仔細觀察這名有趣的球員。
游擊手：Carlos Guillen 29歲，右投左右開弓
Guillen曾經是水手隊先發游擊手，去年來到老虎後繼續擔任游擊大關的防守，使得原本的游擊手Infante轉任二壘手，靠的就是手中的棒子。過去大家對Guillen的印象就是打擊、防守都普通，又容易受傷的選手，但去年打出.318/.379/.542 20支全壘打的超水準成績，得分打點各97分都是生涯新高。去年季後Guillen動了膝蓋手術，復原狀況不錯，但今年仍然不時傳出Guillen感到右膝不適的消息，不過打擊方面他仍然維持去年的手感，目前是老虎隊打擊狀況最火熱的打者之一，以.370暫居美聯打擊排行榜第二名。Guillen是名有耐心的打者，左打的打擊能力比右打好，在洋基球場的打擊成績也很好，.313/.370/.522，17場比賽中打出4支全壘打。
左外野手：Rondell White 33歲，右投右打
White是名打跑守都相當優秀的選手，但這是建立在身體健康的前提之下。這位老將除了以攻守全能著名外，更有名的是他生涯進出傷兵名單頻繁的次數，甚至有人將他的名字故意拼成「Run-DL」，這足以形容他的傷病史。White年輕時曾經是中外野手，但是因為傷痛問題使得守備範圍變小，不得不改守負擔較輕的左外野。White非常擅打快速球，經常能夠狠狠地擊出長打，特別是內角快速球，為了避免受傷，White已經幾乎都不盜壘。White目前打擊狀況正熱，已經連續12場擊出安打，此外要注意的是他對洋基隊.328/.400/.586的生涯對戰成績。
中外野手：Nook Logan 25歲，右投左右開弓
Logan是老虎小聯盟出產的新人，特點是速度非常快，在小聯盟曾有單季盜壘67次的紀錄。Logan的選球不佳，雖然靠著速度時常擔任老虎隊的第一棒，但他目前的上壘率是靠打擊率撐起，一旦打擊率下降，上壘率也會跟著下跌。對投球動作、下丘防守、一壘補位較慢的王建民來說，前幾場比賽已經證明這種速度型打者會造成一些威脅，但是Logan的打擊能力與經驗相較於王建民前幾次遇到的同類型打者還差一點，且對右投的打擊也比較弱，要讓他出局或許會比較容易些。若是沒有擔任第一棒，幾乎沒有什麼長打力的Logan應該會擔任第九棒的工作。
右外野手：Craig Monroe 28歲，右投右打
Monroe是老虎隊從遊騎兵的揮棄名單上撿回來的選手，具有不錯的長打能力，是名強力拉回型的打者，長打落點多在中、左外野之間。去年Monroe曾經進入傷兵名單一段時間，傷癒復出後變得比以前更有耐心，三振數也減少，今年的選球還是持續進步中，但是對外角球的攻擊仍然是採取強拉的方式，王建民應該可以好好利用這點。不要因為Monroe粗壯的身材而忽視他在壘上的舉動，Monroe雖然上大聯盟後發動盜壘次數不多，但是小聯盟時期也曾有單季盜壘50次的成績，若是對他毫不提防，Monroe是不會放過盜壘的機會的。
DH：Dmitri Young 31歲，右投左右開弓
由於眼手協調相當出色，即使是保送不多，Young被三振的次數也不算多。生涯打擊率高達.292，能把球打到場內的任何方向，也有中上的長打力。4/4老虎本季開幕戰時，Young曾經單場三響砲，生涯對戰洋基的成績也很出色，.346/.414/.596，是老虎陣中對洋基最有威脅性的打者。Young除了自己是91年選秀第1輪第4順位被選上外，他的弟弟Delmon
Young更是03年選秀狀元，家族的棒球天賦可見一般。
預估可能棒次：
1 Brandon Inge 3B 右打
2 Ivan Rodriguez C 右打
3 Carlos Guillen SS 左右開弓
4 Rondell White LF 右打
5 Dmitri Young DH 左右開弓
6 Craig Monroe RF 右打
7 Carlos Pena 1B 左打
8 Omar Infante 2B 右打
9 Nook Logan CF 左右開弓
<投手>
相較於長打力不足的打線而言，老虎隊的投手戰力顯得較佳。以年輕投手為主的先發輪值陣容，雖然除了Jeremy Bonderman以外沒有特別突出的球星，但是其他幾名先發投手的穩定表現還是足以讓老虎的戰績得以維持不墜。在此介紹老虎隊預定先發的投手Mike Maroth。
先發投手：Mike Maroth 27歲，左投左打
Mike Maroth是1998年紅襪第三輪選秀入隊的左投，在99年被交易到老虎隊。02年登上大聯盟後，隨即成為老虎的先發輪值固定成員之一。大聯盟自1980年運動家的Brian Kingman單季拿下20敗之後，22年之間再也沒有單季20敗以上的投手出現，然而03年老虎的戰績不振，加上Maroth整季維持在先發輪值中不動的結果，使得他在生涯第二年就拿下年度6勝21敗的成績，打破了這個22年的紀錄。以一個大聯盟生涯並不長的先發投手而言，能夠打破單季敗投紀錄，表示自己的投球必須具有一定水準，同時也能取得教練的信任，Maroth做到了這一點。
左投的Maroth球速並不快，均速約在86mph左右，三振率不高，但是良好的控球使他面對打者能夠有效搶得好球數。Maroth的二縫線速球在對付右打者的內角上具有不錯的成效，主要武器（outpitch）則是精準的變速球，曲球也有平均水準。值得一提的是Maroth面對洋基的生涯成績是三場比賽一勝一負，自責分率只有3.54，洋基打線對他的打擊率不到兩成，遠勝於Maroth生涯平均4.81的自責分率以及.287的對手打擊率，而且去年在唯一面對洋基的比賽中，Maroth投出一場完封勝。洋基打線能否突破Maroth的封鎖，恐怕是比賽勝負的關鍵之一。
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