涂宏成、魏子堯、陳啟元 -- 2005/06/04更新於「球魂」
王建民第七戰對手─明尼蘇達雙城
經過長達八年勝率低於五成的黑暗期之後，明尼蘇達雙城隊終於在新世紀崛起，在總管 Terry Ryan 的擘劃運籌，與總教練 Ron Gardenhire 執掌領軍下，連續三年掄元，成為美聯中區的一方霸主。身為小市場球隊，雙城難以與名門球隊在自由市場一較長短，連年流失主力球員，其成功之道乃是經由球團內部優良的球探與培育部門，不斷發掘及產出天份，近年來已蔚為小市場球隊的成功典範。
雙城隊近年稱霸中區的主要原因是強大的投手群，搭配優異的防守能力，加上主場Hubert H. Humphrey Metrodome除了是人工草皮外，白色的屋頂和封閉空間內觀眾鼓譟的噪音(號稱最吵的球場)，往往造成客隊球員的夢魘，因此要在雙城主場擊敗他們有不小的難度。
野手
與 Moneyball 流球隊不同，在雙城隊培育球員的哲學裡，重視的是運動能力及侵略性，強調防守、跑壘與小球。因此隊中有許多能跑善守，但是打擊過度積極的盲劍客。和優異的投手及防守相比，雙城的打擊並不出色，加上主力打者多人身上帶有傷勢，使得雙城最近的打線變動相當頻繁。尤其是這幾名受傷的打者，例如Joe Mauer、Justin Morneau等人，都是極具威力的左打，進入傷兵名單的Nick Punto則是左右開弓打者，因此使得打線中少了幾名左打者的威脅，對於王建民較為有利。
雙城的打者在壘上有人時，打擊率為美聯最高(.305)，這對於王建民而言算是一個壞消息。從過往的出賽中，可以看出王建民在壘上有跑者時，因為要採用固定式投球，會失去他投球動作的欺敵效用。好消息則是雙城打者有著全大聯盟最高的滾飛比(1.66)，因而製造了最多的滾地雙殺(51次)，洋基的內野手們能在雙城主場 Metrodome 的人工草皮上攔住多少滾地球，可能是一個關鍵。
捕手：
Joe Mauer 22歲 右投左打
Mike Redmond 30歲 右投右打
2001 年的選秀會上，雙城捨棄了當年呼聲極高的投手Mark Prior與強打內野手Mark Teixeira，而決定選擇St. Paul（雙子城的其中一城）出身的高中捕手Joe Mauer，成為該年選秀狀元。這名1999年以IBA青棒國手的身份來到台灣比賽的捕手在小聯盟發展一路順暢，兩年之內就使得雙城決定將他由AA昇上大聯盟，因此在2003年的季後，雙城隊將原來的主力捕手A.J. Pierzynski交易出去，而以Mauer做為去年開幕戰的先發捕手。不幸的是，Mauer在去年第二場比賽即受到左膝半月板撕裂傷，手術之後休息復健兩個月之久，才重回場上。不幸全明星賽後Mauer又因患部發炎，而宣告整季報銷。
雖然受傷勢所困，但在有限的出賽裡，Mauer展現攻守全面的技能。打擊上，Mauer有精明的選球眼，極有耐性，擊球確實，能打往球場各個方向，尤其時常擊出反方向長打。防守上，你希望一位捕手具備的技能，Mauer一項也不少，強勁的臂力及快速準確的傳球，讓他今年的阻殺率高達.455，對上雙城這種不容易投出保送的球隊，想要利用速度推進並不容易。在Mauer自身的辛勤復健與球隊小心翼翼的照料之下，今年 Mauer 的左膝健康狀況保持得十分良好，成績也並未令人失望（.303/.384/.444），但是容易受傷的體質，使他未來可能會離開捕手的位置。
另外，6/3的比賽中，Joe Mauer原有的鼠谿部傷勢加劇，可能進入傷兵名單。因此，捕手位置可能會由Mike Redmond擔任。Mike Redmond 是去年季後雙城隊簽下的替補捕手，過去七年他都在馬林魚隊效力，去年在 Ivan Rodriguez 轉隊後，Redmond一度接替正職，有一個好的開始，但表現每下愈況，終於在全明星賽後被交易而來的Paul Lo Duca所取代。
倘若先發捕手是Redmond而非Mauer，則雙城的打線中又少了一大威脅。不過雖然打擊不算特別，但是Redmond的防守著有聲名，尤其是引導投手的能力十分受到肯定，前兩年他狙殺跑者的能力出現下滑的趨勢，但本季至今跑者對他僅有40%(10次嘗試，成功4次)的盜壘成功率，雖然年齡稍長，仍然是本壘後方一位值得信賴的捕手。
一壘手：
Justin Morneau 24 歲，右投左打
Matthew LeCroy 29 歲，右投右打
Morneau 是雙城隊中另一位耀眼的強打少年，他曾在2001年以加拿大代表隊身份來台參加世界杯，當年有在現場的球迷可能對他有點印象。原本Morneau與王建民有機會在去年的雅典奧運上交手，但因為在全明星賽後被召上大聯盟，成為球隊的先發一壘手，使得加拿大隊少了這位力大無窮的第四棒打者。Morneau 是雙城隊中最具長打威脅的打者，有機會成為 1987 年以來，球隊第一位單季 30 轟俱樂部成員。
Morneau的揮棒仍有弱點，內外角偏低的變化球，以及內角偏高速球，都是投手們用以解決他的方式，對左投的打擊也不佳。防守方面，Morneau人高手長，撈起彈地的傳球不是問題，但遇到一、二壘間滾地球時，對向右移動的拿捏，則是他尚待加強之處。值得注意的是，Morneau近況相當不好，王建民可減輕一心腹大患。
另外，Morneau在6/3賽前的打擊練習時扭傷手肘，能否上場需視當日狀況而定，因此也有可能由Matthew LeCroy先發守一壘。LeCroy 與魔鬼魟隊的 Josh Phelps 有許多相似之處，兩人最初都是捕手出身，但有限的守備能力使他們多半擔任指定打者，至多勉可鎮守一壘。他們具有不錯的長打能力，但太過容易被三振，對左投很有一套，但對上右投就沒輒了。
LeCroy在2003年打出.287/.342/.490的成績，345個打數中揮出17支全壘打，但去年表現令人失望，加上Lew Ford崛起，使得LeCroy最後失去先發位置，多半擔任代打，兼職一壘和指定打者。今年的LeCroy，在打擊區展現前所未見的耐性，每個打席可以磨到四球以上，不過容易被三振的特性並未改變，相較於Morneau而言，LeCroy的威脅可要小得多了。
二壘手：Brent Abernathy 27 歲 右投右打
雙城今年在二壘手方面有所變動，原本去年的先發二壘手Luis Rivas因為打擊持續不振，而將先發位置讓給了去年由費城人交易來的Nick Punto。然而，日前Punto和Rivas兩人都分別因傷進入傷兵名單，因此本週才被昇上大聯盟的Brent Abernathy就成為目前的先發二壘手。
Abernathy是2000 年雪梨奧運美國金牌軍的一員。那年交易大限前，他被藍鳥隊交易至魔鬼魟隊，被視為該隊未來可能的二壘手人選。2001年，Abernathy雖然未能於春訓時贏得先發位置，但在 AAA 打出一波好成績，而在六月底登上大聯盟，成為球隊先發二壘手，新人年成績.270/.328/.382，還算不差。但是2002年起，他的表現不進反退，終被移出球隊的未來藍圖之外。2003年他被皇家隊撿走，此後兩年時間都待在皇家和印地安人的小聯盟，沒有回到大聯盟的機會。去年球季後，雙城以小聯盟約簽下他，並邀請他參加春訓。本季至今，他在 AAA 打出可觀的 .318/.384/.504 成績，因而在Rivas受傷後，成為遞補的人選。如今Nick Punto也受傷，Abernathy 又再次得到先發的機會，能否把握就要看他自己了。
三壘手：Michael Cuddyer 26 歲 右投右打
Cuddyer 在高中時代是美國青棒代表隊的游擊手，進入職棒後轉往三壘，也練了外野，一直是備受矚目的新秀。然而自從 2002 年登上大聯盟後，始終未能展現預期的水準，也得不到固定的位置。去年乘著隊友受傷之際，Cuddyer 在二、三壘間遊走，打擊時有佳作；季後三壘老將Corey Koskie 轉投藍鳥，Cuddyer 終於在今年取得固定先發的機會，雖然已經 26 歲，眾人對他仍有期望。
四月份開季時，Cuddyer的打擊成績陷入谷底，但教練團仍對他保持耐心，進入五月後打擊有復甦跡象，不過近來似乎又遭遇一陣低潮。無論如
何，Cuddyer 是雙城的後段棒次中，較有威脅的一員，同時他在主場的表現要比客場來得好。守備方面，與金手套級的前輩Koskie相比，Cuddyer的防守有一段落差，除了移動範圍較小外，腳步、手法也比較不俐落，他的臂力超群，但準確度就不是那麼好了。
順帶一提，Cuddyer的左耳從11歲開始就聽不到聲音，經過努力奮鬥才克服這一大難題，沒有妨礙他成為優秀的運動員。也因如此，他與游擊手之間的溝通不能用喊話，而有其他特殊的溝通方式。至於是何種方式，那就是雙城的作戰機密了。
游擊手：Juan Castro 32 歲 右投右打
去年冬天，雙城隊決定放棄原本的游擊手Cristian Guzman。當其他球隊在自由球員市場競爭Edgar Renteria、Orlando Cabrera等名氣較大的球員時，預算有限的雙城簽下的是Juan Castro，來彌補Guzman離隊後的游擊空缺。事實上，雙城當時的盤算是小聯盟已經有年輕的游擊手Jason Bartlett準備好接班了。春訓時Bartlett打得火熱，贏得先發游擊手的位置，Castro 回到他最熟悉的位置—內野多功能替補。然而，球季開始後，Bartlett的棒子漸漸冷下來，終於使得雙城在五月中決定將他降回小聯盟，游擊手的工作就落在Castro身上。
Castro是一位很棒的防守球員，但那也就是他的全部了，即使以游擊手而言，一位生涯打擊成績 .228/.271/.336 的大聯盟打者也可以算是幾無威脅可言的。
左外野手：Shannon Stewart 31 歲，右投右打
Stewart原是藍鳥隊的球員，在2003年季中的交易來到雙城，適時補上球隊所欠缺的開路先鋒角色，成為當年後半季狂飆晉級季後賽的一片重要拼圖。去年Stewart因為患了足底筋膜炎，缺席了大半個球季，不過今年腳傷似乎已不成影響。
31歲的Stewart在年輕球員眾多的雙城隊已經算是老將了，多年來他一直保持穩定的成績：三成打擊率，高上壘率，很有耐性的選球，偶有長打表現，是一位理想的第一棒人選。年輕時的Stewart在壘上的威脅是很大的，但是在飽受腿、足部運動傷害之後，他已經不像年輕時一年可盜壘成功二、三十次了。防守上，Stewart
肩膀有舊傷，無法作出強勁的長傳，另外在落點判斷上會出岔錯，因而出現奇怪的接球路徑，但是靠著速度仍然可以彌補這些問題。
中外野手：Torii Hunter 29 歲 右投右打
Hunter應是目前雙城隊知名度最高的球員之一，也是球隊的領袖和發言臉譜。Hunter的運動天賦過人，兼具力量與速度，但選球卻差得可以，打擊時亂揮大壞球的場面屢見不鮮，使得他一直無法成為真正有威脅的打者。Hunter也曾經有單季23次盜壘的紀錄，今年季初，Hunter一度暫居美聯盜壘排行領先，但近期已慢下腳步。
防守方面，Hunter是一個很具有秀味的球員。他的第一步啟動快，傳球強勁而準確，加上他的招牌秀－後退躍接飛球，再狠狠地撞上全壘打牆，更是MLB網頁精彩好球的常客。無數幾乎是全壘打的飛球，都成為這般守備美技的犧牲品。Hunter堪稱全大聯盟最會攀牆接球的選手之一，也讓他拿下四度外野金手套獎。
提到外野守備，不得不提雙城主場Metrodome的一項特色。由於Metrodome的氣墊式屋頂與棒球的顏色相似，外野手一旦閃神，很容易跟丟飛球的蹤影，去年季後賽時，洋基右外野手Gary Sheffield便曾發生此一狀況。
右外野手：Jacque Jones 30 歲 左投左打
Jacque Jones可說是Hunter的左打翻版，不僅年齡、膚色、身材相若，連攻守的特色都頗為近似。Jones 同樣具備優異的運動能力，但選球也一樣慘不忍睹，揮空壞球的次數頻繁，面對左投更是他的一大罩門。四月份Jones是美聯最炙手可熱的打者之一，但五月份完全冷卻下來，成績烏鴉鴉(.222/.286/.300，26K/7BB)。Jones的防守亦在水準以上，能涵蓋寬廣的外野範圍，傳球臂力也不錯，缺點是放球點不穩，回傳球經常錯過轉傳員。
指定打者：Lew Ford 28 歲 右投右打
去年季初 Hunter 與 Stewart 相繼掛點，Ford 適時崛起，在打擊和防守上都彌補了外野的空缺，因此取得一席先發位置。Ford身材短小精悍，長相頗有喜感（為人也是），加上打球如拚命三郎的認真態度，使得他迅速成為球迷們的最愛，當他上場打擊時，場上會響起 "Lewwwwww" 的叫聲，觀賞轉播時不妨仔細注意。今年因為雙城的外野人滿為患，Ford不得不以指定打者身份先發，實際上他能守外野全部三個位置，水準不差，每當有外野手輪休時，Ford總是接替守位的不二人選。
Ford 是一位傾向拉打的打者，去年球季他展現相當的打擊耐性，有理想的三振四壞比和中程火力，但今年也許因有打擊死角被識破之故，迄今成績差強人意，不過他在主場打得比客場好，仍不可小覷。
其他球員：
Terry Tiffee：一壘／三壘手，左打。
Michael Ryan：外野手，左打。
Luis Rodriguez：二壘／游擊手。
預估打線：
1. LF Shannon Stewart R
2. 2B Brent Abernathy R
3. DH Lew Ford R
4. 1B Matthew LeCroy R
5. CF Torii Hunter R
6. RF Jacque Jones L
7. 3B Michael Cuddyer R
8. C Mike Redmond R
9. SS Juan Castro R
投手
雙城的投手群是他們最強大的戰力。目前雙城投手群的成績驚人，自責分率3.37(唯一低於3.50的大聯盟球隊)，三振四壞比(K/BB)高達3.80(第二名的太空人隊只有2.48)，平均每局被上壘數(WHIP)低到1.14(第二名的印地安人是1.24)，對手上壘率更是只有.288(唯一三成以下的球隊)，各項投手指標成績都在全大聯盟領先，可見雙城投手群的壓制力有多強，要從他們手上得到大量分數並不是容易的事情。
先發：Joe Mays 29歲 右投左右開弓
Joe Mays的生涯年出現在 2001 年，那一年他投了 233.2 局，防禦率 3.16，拿到 17 勝。季後球團與他簽了一紙四年 $20M 的合約，然而超量的投球局數已使他的手臂受到傷害，此後兩年表現不佳，終於在 2003 年九月動 Tommy John 手術以修補手肘韌帶，因而錯過整個 2004 球季，直到今年春天才重返投手丘。今年季初的 Mays 投得搖搖晃晃，體能也尚未完全回復。不過自 5/19 的完封勝以來，近三場出賽都投出 quality start，顯示其近況不壞。
Mays 球速不快，速球大約只有 88-90mph，搭配的速差球路是變速球以及曲球。不過比起隊友Brad Radke，Mays 的球路誘騙打者的能力差多了，因此三振不多，主要手段是造成打者滾地球出局，但還不像隊友Carlos Silva那樣極端。另一方面，由於變速球以外的球路並不特別有威力，Mays常成為全壘打的受害者。
後援：Joe Nathan、Juan Rincon、Jesse Crain、J.C. Romero、Terry Mulholland、Matt Guerrier。
以終結者 Nathan 為首的牛棚，是雙城隊的堅實後盾，整體防禦率名列大聯盟第
一。在第九局之前，右投的 Rincon 與 Crain 都是足以信賴的 setup man，左投
Romero 的表現則較為起伏難定。Nathan、Rincon 是以 mid-90s 的速球搭配犀利
的滑球克敵，Crain 則投得一手優異的曲球。假使比賽失控，則輪到 Mulholland
和 Guerrier 這一老一少上來收拾殘局。
追夢手記
