大聯盟雜談
Soloman Chen -- 2002/10/02 發表於「球魂」
今年的美國大聯盟季後賽，有幾隻新面孔出現，讓今年的季後賽看起來增添不少變數。這些球隊的球員無不摩拳擦掌，準備大顯身手。各隊都有不少代表性球員，這些人的成績可能就影響了所屬球隊的戰績，有哪些球員會是季後賽影響球隊的重要人物，筆者每隊挑選了兩位當代表，我們下面就來看看。
紐約洋基隊
擁有一堆明星球員，洋基隊的晉級季後賽一點都不會讓人意外，他們如果真的打不進才叫新聞。紅襪隊雷聲大雨點小，其他同區的幾隊都還不太成熟，洋基隊算是順利的分區五連霸，但感覺上今年他們的戰力卻一直沒有發揮到最頂尖，總是有一部份沒有在最佳狀況，到了季後賽還是如此嗎？
Jeff Weaver：季中換來的Weaver因為先發人數過多、以及自己的適應的問題，來到洋基隊後感覺有點鬱鬱不得志，鮮少能夠固定出場，幾忽視先發、中繼、救援三頭跑。季後賽他很可能還是會放到中繼來使用，不過我個人是認為他可以拿來當先發，會有突襲效果，況且洋基隊今年真的全季表現比他好的先發，恐怕也沒幾個，Weaver的球速與球質皆屬上乘、也很有鬥志，如果用他來先發，可能會讓對方的打者措手不及。
Mariano Rivera：過去幾年、洋基隊能夠那麼囂張、能夠成為一代霸主，Rivera的救援功力是相當重要的一個原因。打到比賽後段，如果洋基隊還保持領先，只要派他上場，幾乎就代表了勝利，因為Rivera絕對就是他們的保障。不過在去年世界大賽第七場破功後、再加上今年球季多次的進出傷兵名單，使得他看起來不再是那麼的傳奇，那麼的牢不可破，也讓洋基隊的後援戰力會被打上問號。他在八九月的長期休養，是不是有讓他恢復以往的風采呢？我們可以在季後賽來檢驗看看。
明尼蘇達雙城隊
這是這隻小市場球隊揚眉吐氣的時候，離他們上次打季後賽(1991)，已經十二年了。季初他們曾是人家裁撤的目標，現在他們有實力證明了自己的身價，這種逆境培養出來的堅強心智，會是他們的無形戰力優勢之一。大部分都是沒有季後賽經驗的年輕球員，雙城隊該如何在季後賽過關斬將？雙城隊的中繼後援將是他們最穩健的防線，雖然裡面沒有什麼大名氣的球員，不過他們拿出來的成績，可能會讓很多的明星球員汗顏。
Torii Hunter：以往他是以守備出名，不過今年大家可要改觀，Hunter可以算是隊上最重要的砲手，今年的表現也讓他進入明星賽表演，不過他下半季的表現就比較不夠理想。雙城隊原本也就不是隻攻擊火力旺盛的球隊，到了季後賽，想必對手也會針對他這個砲手來多做防範，而他的弱點便是在於三振過多與上壘率不夠高。身為球隊的中心打者，Hunter該如何串聯起球隊的攻擊火力，是相當關鍵的。
Rick Reed：放眼望去，Reed好像是這隻球隊唯一在季後賽有過經驗的球員，那是他還在紐約大都會隊的時候。今年他的十五勝不但是全隊最多，也是個人生涯次佳的成績。這個隊上的王牌可能是給Brad Radke、甚至是被大家看重年輕的Eric Milton，不過已經37歲的Reed也將是球隊倚重的老將，不然去年也不會去把他交易過來。擺脫了剛轉聯盟的調適，現在Reed已經投出自己的新天地，接下來就是要看他在季後賽如何發揮。
奧克蘭運動家隊
瘋狂的連勝，讓運動家隊成為大家心目中的無敵艦隊，能夠在競爭激烈的美聯西區封王，真的只能用超強來形容。各項戰力指標都很不錯，也能夠在緊要關頭撐住，獲得最後勝利。一年比一年成熟，讓人真的不得不佩服這隻球隊，很可能他們…？
Miguel Tejada：5呎9吋，再也不會有人說這是小一號的球員Size了，Tejada讓世人知道他的威力，他那種領導球隊的氣勢與氣質，並不是這個小小的身軀可以隱藏的住。今年球隊越是在關鍵時刻，他越能夠在這種壓力下表現出實力，讓運動家隊多留下好幾場勝利，也是球隊最後能擺脫糾纏、能到冠軍的重要原因。到了季後賽，這種更需要在壓力下沉住氣的時候，Tejada是不是一樣值得讓人信賴，這就要看對方敢不敢跟他正面對決，我相信很多投手也想證明，自己比他能夠在關鍵時刻更穩定、更值得信任。
David Justice：有個很有趣的紀錄，就是Justice是在季後賽歷史上，亮相過最多場的球員。而他所待過的球隊(亞特蘭大勇士、克里夫蘭印地安人、紐約洋基)，更是每一隻都曾打進過世界大賽，非常了不起的紀錄。可以說他是運氣，但我相信這也是種命，而Justice他就是有這種命。不要小看這一回事，在寸土必爭的季後賽，有的時候，很可能就是這個小小關鍵，會讓一隻球隊晉級、讓一隻球隊出局喔。
安那漢天使隊
又是一隻闊別多年、重新回到季後賽的球隊、天使隊今年表現的超級好，淘汰了幾個原本大家認為有外卡機會的球隊。看看天使隊的球員名單，有在季後賽露臉過的，好像只有兩個先發投手(Aaron Sele與Kevin Appier)，其他有的雖然也是在大聯盟打滾多年，但也是頭一遭打季後賽。他們的戰力能夠在短期的系列賽中發揮出來嗎？拭目以待。
David Eckstein：跟其他幾隊的第一棒比起來，天使隊的Eckstein顯得名氣小很多。他們有的時候會用Darin Erstad來擔任，不過他今年的表現也只能算是普通，甚至不如Eckstein。這隻球隊並不是一個以長打火力轟垮對方的隊伍，而是以密集安打來製造得分機會，所以第一棒的角色變更顯得重要。要怎麼創造得分契機，這位擔任第一棒的天使隊選手，是該要特別注意一下。Eckstein是個很有衝勁的選手，這種敢拼敢衝的選手，有時在季後賽這種比較保守的情況中，可會發揮出意想不到的力量。
Garret Anderson：這位選手算是比較特殊的中心打者，用一般人的眼光來看，他的上壘率與全壘打產量，看起來都不像是個中心打者，不過Anderson的破壞能力，卻不會遜於我們印象中的大砲選手。Anderson出棒積極，並不會特別去選球，但這點卻也是他厲害的地方，他的打擊率與打點能夠維持在高水準，便是因為他的這個特性。天使隊今年想要在季後賽有所突破，整季維持高檔演出的Anderson，更要好好表現一下。
亞特蘭大勇士隊
季後賽的常客，他們今年還是以分區冠軍的身分晉級，這已經不會讓人感到有什麼興趣。有興趣的地方是他們今年跟往年不同的地方，像是救援、幾個年輕先發、打擊的連貫，這些東西會帶給他們在季後賽有不同的感覺嗎？
Andruw Jones：不管他那全聯盟第一的外野守備，坦白講，他的打擊還是沒有達到大家理想中的標準，雖然這個成績已經是相當夠水準，不過我們要知道、他可是被誇說多有明星素質的，這種成績是理所當然。最近幾週，他似乎開了竅，成績已經慢慢打了出來，全壘打、打點越來越多，似乎他有找到了什麼。Jones算是目前勇士隊陣中最有長打實力的球員，在季後賽比較偏向投手戰的情況下，他該適時把自己的長處發揮出來，才能夠即時幫助球隊。
John Smoltz：今年的勇士隊特別在哪？其實最大的差異就是Smoltz，他創下了國聯單季救援成功的新紀錄，也是球隊勝利的保證。他自己也明白表示出，他已經越來越能夠掌握當救援投手的訣竅，想想看，那表示之前Smoltz都還不太知道呢！洋基隊的Rivera在季後賽效應有多大，我想今年的Smoltz也就會是如此，只要他的隊友可以把領先局面交到他手上，勇士隊可以安啦。
聖路易紅雀隊
我想只要La Russa當總教練的一天，紅雀隊就會一直是國聯中區最具競爭力的強隊。紅雀隊向來以戰力平均為其特色，投打部分皆有一定水準。今年能夠走出季中投手Darryl Kile突然過世的陰影，更讓人覺得他們的心智很穩定，能夠調整的很好。到了季後賽，這種球隊會是最可怕的，來看看今年的紅雀隊可以打到什麼地步。
Woody Williams：如果只看他的ERA與WHIP，他的數字是相當好看的，不過Williams這個球季就是容易受傷，傷傷停停的，讓他的影響力不如前面兩個數字所顯現的一樣，也讓紅雀隊的投手陣容少了一個幫手。在季後賽之前，他的肩膀又受傷了，這次Williams能不能趕在季後賽之前回來，並不確定，可以知道的是、他如果可以趕在季後賽開打後回到陣中，對於球隊先發投手陣容的調度，將有莫大的幫助。
Scott Rolen：過去幾年，Rolen所屬的球隊沒有進入過季後賽，所以他沒機會在這個場合證明自己。今年季中他轉隊來到紅雀隊，這是他的第一個季後賽，在這種情況下，Rolen會表現出什麼成績？原本以為他可能會因為季末要談合約，會用季後賽好好的來證明一下自己的身價，現在他已經與紅雀隊先續約，Rolen是會更加的拼、還是安逸下來，在季後賽來找找答案。
亞利桑那響尾蛇隊
去年的世界冠軍響尾蛇隊，今年的運勢似乎越到後面越不好，大將Luis Gonzalez到球季末來個整季報銷，打擊更是大，原本很多想猜他們會衛冕的人，也都趕緊換個球隊下注。雖然他們的戰力受損，不過響尾蛇隊的戰術很簡單，就是Randy Johnson與Curt Schilling而已，只要他們兩個撐得下去，那麼球隊要贏球就顯得比較容易。遇上這隻球隊，就想著怎麼突破這兩人吧。
Kim：他在去年季後賽被洋基隊修理的慘樣，讓人忘不了。不過其實他是個相當優異的球員，球路刁鑽球速快，絕對不是那麼容易被打敗的投手。今年季內賽、Kim積極的用實力來扭轉大家對他的這個不良印象，他做到了，他也正式成為球隊新一任的救援王牌。接下來在季後賽，我們可以觀察他如何挑戰更高一層的壓力，把去年的污名洗刷掉。
Steve Finley：Gonzalez不在，Finley就成為全隊最穩定的砲手了，他們還有其他幾名老將，但是比來比去還是他的實力最好些。看看Finley的成績，你不會把他當成是非常可怕的殺手，不過他卻是很能夠在壓力之下有所表現的選手，是很值得教練安心的。如果其他隊伍的投手對他掉以輕心，很可能會被Finley狙擊，對上這隻隊伍，只要先掉分，那麼你就會感到很頭痛了。
舊金山巨人隊
巨人隊是一隻實力穩定的老牌球隊，他們最後擺脫追兵，衝入季後賽，表現出他們能夠在重要關頭沉穩的特性。以打入季後賽的這幾支隊伍來看，他們的實力我個人認為是最弱的，特別是在他們的先發投手部分。不過他們有個非常猛的打擊組合Barry Bons與Jeff Kent，這對王牌在季內賽可是威力十足，到了季後賽是否一樣管用，就看他們怎麼證明，尤其是前者，更想要早日擺脫季後賽不振的臭名。
Barry Bonds：前面提到過了，Bonds在季後賽的生涯紀錄，真的是無法跟他球季的紀錄相提並論，這是他最大的瘡疤。以他的年齡來算，也不敢講說有多少次季後賽還可以打，西區強隊多，巨人隊也不敢說年年都進季後賽，Bonds總不想要老是被嘲笑季後賽不振。所以任何一次出擊，他都該好好的把握，這點會增加他的威脅性，但是不知道會不會反而造成他患得患失的情況？因為對方投手也會閃他，如果因為急躁而出棒，反而中了對手的計謀。
Jeff Kent：Bonds想在季後賽有什麼很甜的球來打，除非是投手失投，否則我想還是很難，這時候打序在他後面的Kent就很重要。基本上這位選手在巨人隊戰績面的重要性，可能比那位超級明星還大，要阻止巨人隊得分，封鎖他是更重要的，想必這一點各隊教練也很清楚。Kent自己也該體會這點，他才是真正的球隊攻擊重心，特別是在季後賽，巨人隊已經不知道幾年沒突破過第一輪，想過關打擊要發揮，Kent就是他們的希望。
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