國聯西區

過去三年、國聯西區的冠軍隊，勝場數分別是92勝、98勝、100勝，想在這區出線，要有一定程度的實力。不過今年西區可能沒有特別強的球隊，很可能是多隊逐鹿的情況發生。之前幾年排名比較前面的球隊，經過這個冬天都有失血、戰力受損；而排名比較後面的球隊，則藉由各種方式加強實力、拉近與強隊的差距，這些情況都是影響今年西區排名的變數。2004年會不會出現讓人訝異的戰情、會不會跑出個黑馬打亂以往的局勢，讓我們拭目以待。

亞利桑那響尾蛇隊

2001年的世界冠軍，感覺好像有點遙遠了，當年兩大功臣之一的Curt Schilling已經被換走、另外一位Randy Johnson則有點老了，去年的表現因傷大打折扣。是不是他們也要步上重建之路了？也是、也不是，亞利桑那決定走比較中間的路線，一方面引進優質新血、像是去年表現突出的Brandon Webb、Alex Cintron來改變球隊，一方面還是要借重老將來穩定軍心，維持爭冠的希望。目前球隊正站在一個分水嶺上，要往那一邊走，今年的戰績或許會決定一切。

球隊優勢：提到響尾蛇隊，第一個想到的明星、一定是當家主投Johnson，得過五次賽揚獎的他、如果健康的話、可能還是最讓打者害怕的投手。只是Johnson已經40歲了，在經過去年的大傷之後、還能夠整季保持健康嗎？如果給我選，他們的中心打者Luis Gonzalez與剛轉來的Richie Sexson更有威脅性，兩人過去三年平均都有116分左右的打點進帳、打擊率也不差，這個組合穩定又有爆發力。在國聯西區，可能除了落磯山隊的打擊火網之外、就屬他們這兩人的打擊最可怕。

球隊弱點：老球隊的問題就是容易受傷、以及球員生涯可能走下坡，特別是前者，去年響尾蛇隊已經為此吃了不少悶虧，今年可能還是要為這個問題擔心。最重要的當然就是Johnson，他如果受傷，可能今年響尾蛇隊也別玩了，其他幾位老將像是Gonzalez、Steve Finley、Shane Reynolds，也都要好好注意。

本季展望：拼搶季後賽資格。

科羅拉多落磯山隊

過去六季、靠打擊起家的落磯山隊只有一年的勝率超過五成(2000年、82勝80敗)，這表示在現代棒球中，投手強還是比較重要的。當然，他們不是不知道這一點，但是要怪也只能怪這個主場地，已經讓不少英雄掉落塵土，要再找敢投效此地的人才，恐怕不太容易。本球季他們的打擊一樣沒問題，但投手一樣有問題，如果沒有解決這個問題，科羅拉多想進季後賽，還要多等一陣子。

球隊優勢：攻擊攻擊再攻擊，落磯山隊的強打陣線一直是他們的最佳武器，以一壘手Todd Helton為中心，構築起一串連續的攻擊火網，常常打的對方投手招架不住。不可諱言的，他們的主場地幫了不少忙，許多選手來到這之後，成績都進步不少。場地影響對打者的信心幫助也很大。去年轉來的Preston Wilson，就曾說過一句話：“來到這裡，似乎推打拉擊都更得心應手，我對我的打擊更有信心。”真是一語道破一切。

球隊弱點：投手、多年來的老問題、科羅拉多想要爭冠就必須解決這個痛。找了一下過去四年的資料，他們投手的平均自責分率分別是5.27、5.29、5.20、5.20，真是一點都沒有起色。落磯山隊曾去挖來幾個有經驗的選手助拳，不過成效不彰、證明只是白白浪費銀兩。這幾年他們開始嘗試自己培養新血，像是Jason Jennings、Shawn Chacon，以及我們台灣過去的曹錦輝，都是蠻受注目的年輕投手，在小聯盟當中也有幾位有潛力的新人等著開發，不過這一切如果沒有化為實績，那還是白談。更何況除了前述三人之外，其他的投手人選呢？有辦法在科羅拉多生存嗎？

本季展望：恐怕還是沒辦法拿到五成勝率，但以台灣球迷的眼光來看，希望能欣賞到曹錦輝上場投球。

洛杉磯道奇隊

這幾年道奇隊算是過的蠻鬱卒的，亞利桑那與舊金山兩隻球隊輪流作莊，讓他們一直沒辦法出頭，雖然球隊的戰績都不錯，但當老二或老三實在沒辦法算是什麼高成就。去年的道奇隊更面臨了戰力失衡的情況，投手陣容表現出色、但打擊方面卻任人宰割，今年這個問題似乎也不見改善，甚至投手群在走掉Kevin Brown後、還比往年差了一點。國聯西區是比前幾年弱了點，但，這表示道奇隊就一定有機會嗎？

球隊優勢：道奇隊最棒的本錢就是投手，雖然少了一個Brown，但他們這部分跟其他隊相比、還是很有優勢。除了先發投手還是很不錯外，能贏對手的地方、主要就是差別在去年賽揚獎得主Eric Gagne。去年Gagne幾乎所向無敵，55次救援機會全部拿下，球速快、三振能力高，更可怕的是他的控球出奇的好，對手根本連壘包都踏不上去，更別談得分了。今年Gagne才28歲，正步入生涯顛峰的他、會是道奇隊最穩當的一個保障。

球隊弱點：全壘打124支、打擊率.243、得分574，上述成績全部是2003年國聯倒數第一，從什麼時候開始，道奇隊的打擊變得這麼弱？真是好險，從紀錄上看起來，應該只是去年而已，那麼說今年就會谷底翻身？坦白講，不一定。增加一個Juan Encarnacion是有幫助、特別是他速度與長打能力兼備，但應該也不至於造成多大影響。道奇隊期望的，會是恢復正常的Shawn Green、以及大幅成長的Adrian Beltre，他們才是道奇隊想建立的中心，如果他們沒有達到球隊的要求，那去年的慘狀可能還是會出現。

本季展望：如果打擊能夠再強一點，或許是有希望打季後賽，但恐怕還是會欠缺那臨門一腳。

聖地牙哥教士隊

從去年下半季以來，教士隊便開始積極補強，先是找來前海盜隊的看板人物Brian Giles、接下來又一連串簽下與交易來幾位即戰力球員，一切都是想要打出個好成績，為今年即將啟用的新球場來博個好彩頭。攤開他們的陣容一看，還真是不錯，有些球員或許名氣不太大，但都具有一定的實力，可以為球隊的戰力增添分數。在本季西區實力差距縮小的情況下，教士隊的機會很大，如果對一些老牌勁旅已經看膩的話，支持教士隊會是本季不錯的選擇。

球隊優勢：打擊。跟一些超級打線相比，教士隊的打擊可能比較不起眼，但是絕對不能小看他們這群好手。從預定的先發第三棒Giles開始、經過Phil Nevin、Ryan Klesko、Jay Payton、到預定的第七棒捕手Ramon Hernandez為止，這裡面的打者不是有.300打擊率的實力、就是有敲出20支全壘打的能力，算是非常穩固的中心打線。而相當受喜愛的潛力好手Sean Burroughs(去年打擊率.286、上壘率.352)與上季表現突出的Mark Loretta(去年打擊率.314、上壘率.372)則擔當開路先鋒、負責製造得分機會。教士隊的打擊可以用“平穩踏實”來形容。

球隊弱點：教士隊並沒有什麼顯著的弱點，真要找的話，就是游擊手這個位置的人選。很多教士隊的球迷都屬意讓前年的選秀新人Khalil Greene來接手，雖然他的守備能力不錯，不過他目前的打擊技巧可能還沒辦法在大聯盟立足。另外一個人選Ramon Vazquez是屬於備胎型的野手，生涯三年總共只有66個打點，讓他先發恐怕只是為了頂上位置。如果游擊這個位置的問題能夠解決，那麼教士隊的野手陣容就很整齊了。

本季展望：除了終止連續五年勝率未過半的窘境外、更要積極奪回季後賽的資格。

舊金山巨人隊

連續兩年，舊金山的陣容都經過大翻新，去年看起來影響被減到最低，今年球隊的經營者也盡量去減少這方面的衝擊，透過交易的方式想讓球隊維持戰力，但看起來就沒那麼樂觀，整體實力是比去年下降了些。不過巨人隊並不是那麼容易就可以打倒的，他們還是西區各隊的狙擊目標，這隻球隊投打都有明星人物，以Barry Bonds及Jason Schmidt作為球隊重心來打造，加上老教頭Felipe Alou坐鎮指揮，他們仍然具有一定的程度可以競爭分區冠軍。

球隊優勢：提到巨人隊當然要提到Bonds，這位越老越俏的打者。我們先不去過問他是不是真的有服用類固醇那一類的藥品，他這幾年所表現出來的成績，真的是只能用佩服兩個字來形容。高打擊率、高長打率、高上壘率，Bonds一個人就可以帶起一個打擊陣線，也不用去調查哪個投手最不想面對哪位打者、誰在關鍵時刻最有威脅性之類的問題，看看他的保送次數就知道，誰才是最讓投手害怕的打者，六座MVP不是隨便拿就拿得到的。

球隊弱點：Bonds是很可怕的打者、非常可怕，只是他的威名讓投手對他也都敬而遠之，被保送次數居高不下，如果後面的打者無法多攻進一些打點，那反而是一種浪費與損失。今年誰能在打擊上保護Bonds？Edgardo Alfonzo嗎？由他這幾年的成績來看(三年來打擊率為.270，總共敲進46支全壘打、186分打點)，Alfonzo頂多是一個打擊率穩定的選手，在長打率與打點方面並不足以打第四棒，要想保護Bonds可能比較沒辦法。當然，他去年下半季是打的不錯，不過這能夠化為今年整季的成績嗎？可能需要觀察觀察。

本季展望：力保分區冠軍。

預估本區排名

1. 聖地牙哥教士隊

2. 舊金山巨人隊

3. 亞利桑那響尾蛇隊

4. 洛杉磯道奇隊

5. 科羅拉多落磯山隊

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