投手當道？

自從90年代開放新球隊加入以來，美國職棒大聯盟的投手處境，實在是越來越悲慘，動輒就有打者單季轟出50支以上的全壘打，好像比賽的分數、隨時就要呈現兩位數的混戰。當McGwire、Sosa、Bonds、A-Rod等優秀打者創下屬於他們的光榮紀錄時，也代表著投手正處於最灰暗的時代。

當然，優秀的投手還是存在，他們威力，有時甚至能壓抑住最好的打者。不過這些投手，只佔了一小部份，大多數的投手，還是難逃被砲轟的命運，季末翻開成績表一看，平均自責分率真是高的嚇人。也已經有很多的專欄作家、很多的討論區，找出是什麼原因造成這種現象，相信大家也都看過這方面的文章，也都曉得投手的悲情與無奈。

不過這個打優投劣現象，在去年似乎有了改變，整個MLB的打擊數據，呈現下滑的狀況。用打擊數字來看，去年整個MLB，單季全壘打數超過30支的球員、只有28位，平均一隻球隊還不到一位，整體而言也比前年還少了13位。而且不只全壘打，其他各項打擊數據，也都比前一年降低許多，這是最近幾年十分難得的景象。

項目	2001球季	2002球季
HR>30支	41	28
RBI>100分	46	36
SLG>.500	48	43
OBP>.350	73	73
AVG>.300	46	35

會造成這股投手反撲的情況，最重要的，當然跟投手的素質提昇有關。過去幾年，由於新增球隊的快速出現，使得許多球隊的投手缺都相當嚴重，有時不得已，只好把小聯盟當中，一些還在培養的半成品推上前線。這種求速成的做法，也就使得投手的素質參差不齊，當然會讓打者容易發揮。不過一方面由於新球隊的增加減緩，加上投手的培育慢慢在許多球隊出現效果，在這種情況下，投手的成績也慢慢恢復的比過去要好看許多。

其次，是這兩三年有太多年輕優秀的投手冒出頭，這股年輕投手風潮，正在大聯盟蔓延開來。這批選手年紀層大約在22到27歲之間，平均昇上大聯盟的年資約在3、4年間，雖然年輕，但感覺上，已經能夠跟一些大牌先發相提並論，許多位投手還已經是球隊當中的王牌人物，肩負起球隊的興衰大任。

這些年輕的投手，到底有多少呢？數了數，才發現數字遠超過我想像，也不要把全部算進來，光挑第一線的，就可以在兩聯盟各組一個明星投手隊，先發五人跟救援都不缺。

而且，在看這些投手成績的同時，突然發現一件事，現在MLB成名的年輕投手，大部分的年紀都在25歲左右，差不多都需要在大聯盟適應過一段時間。讓我想到以往有名的棒球作家也提到過這一點，投手是需要一些時間去養成的，與打者比較起來，他們發光發熱的年紀是晚了些，不過這可以讓他們更耐整季的硬戰、更不容易失常。

下面就來看看這些年輕的投手，這個堅強的世代，放大眼睛注意看這些好投手的表現，未來各項的投手獎項，很可能要被他們給瓜分。(年齡以本季開季日為準)

論天份與能力，我真的蠻喜歡這個投手的，光是快速球，Burnett就有兩種握法，最快速度可達100mph！更別提其他犀利的變化球種，每種都是一品。只是他實在太容易受傷，讓人擔心會不會對他的棒球生涯造成影響。Burnett去年在沒受傷之前(八月中之前)，就拿下了12勝的成績，還附帶203次三振、7次完投，非常厲害，保持健康是他最要努力的地方。

太空人隊的大將，連續兩年都拿到15勝，Miller去年季末還有連續15勝的紀錄，要不是季初受傷，成績一定更漂亮。他最著名的，就是球進壘點的變化，讓很多打者捉摸不定。而Miller也是屬於那種越戰越勇型的投手，越到比賽後段，越能顯示出他的威力。

過去三年，在費城人這種所謂的爛隊(其實也不差啦)，他可以都拿下至少10勝。今年球隊大力補強後，絕對會讓他的成績更可怕。去年Wolf的WHIP排名全國聯第四名(1.12)，相當優秀的成績，靠的是他出色的曲球與變速球，未來幾年內，相信Wolf會成為球隊的王牌先發。

連續三年他都投至少210局，Vazquez的體能沒話說，敗了13場球、其實有些是非戰之罪，要想想看他待的可是博覽會隊，而另一方面也跟他去年帶傷在投有關。Vazquez的控球算是蠻出色的，平均投4.7局才會出現一次保送，這也減低他不少投球負擔，讓他一場比賽可以投的更久。要注意的是他被打飛球的比例比較高，看看本季是否會降低些。

如果不是去年下半季他打太差(被打擊率超過三成)，Garcia的成績會更好看。他是西雅圖極力栽培的第一號先發，相信大家已經看過不少次他的表現。Garcia最大的特色，就是在主客場先發一樣穩定，過去三年來，他在主場與客場的自責分率，幾乎是一模一樣(3.76-3.73)，非常難得。去年算是他第一次遇到的小低潮，對於Garcia來說，也未嘗不是件好事，多受點磨練，會讓他更成熟更穩定。

到很多球隊，Weaver可能都可以當一個Ace，不過在洋基隊，他只能委屈當一個第五號先發，總覺得在這隻球隊好像會埋沒了他的才能。Weaver身強體壯，在老虎隊時期常常一個人撐完全場，他的快速球與滑球常讓打者傷透腦筋，而他的快速內角球更是一絕，這傢伙絕對有跟打者一拼的本錢，不管是拼技巧還是拼膽識。

總算讓人等到了，Halladay去年的成績，讓藍鳥隊找到了王牌，也讓他擠身一流投手之列。Halladay改變最多的地方，就是他的控球，懂得以七分力來投球後，他的保送比例越來越低，也讓他不會浪費無謂的體力。此外，他被敲全壘打的機率，也是大聯盟先發當中最少的(239.1局只被敲10支)，相當不錯。

過去兩年，他總共拿下40勝，可以想見他的穩定度與實力。Mulder與他隊友組成的三劍客，已經是大聯盟中著名的招牌。身高6呎6吋、加上又是左投，這實在是佔盡優勢，更難得是他控球能力相當不錯，聽說他還去加強了幾種變化球路，未來幾年內、他會是美聯賽揚獎得主呼聲最高的人選之一。

成名甚早，帶給Wood不小的壓力，不過他在擺脫受傷困擾之後，可是個相當值得讓人期待的投手，許多報導都相當看好今年是他飆出成績的一年，我個人也認為會是如此。他的三振功力自然不用多說，難得的是，去年下半年Wood的三振保送比例更是好的不得了(127:34)，如果今年他還能維持這種高檔，國聯的打者就遭殃了。

看起來瘦瘦小小的Oswalt，展現出來的能量倒是相當巨大。已經有不少人認為、他是國聯除響尾蛇隊兩大王牌之外、最好的投手，對照他去年的成績，這麼說也不無道理。雖然他只登上大聯盟短短兩個球季，不過Oswalt看起來卻像是老經驗的投手，對手很難從他手裡打出長打(233局中，只被敲64支長打)，控制場面冷靜穩定，未來真的不可限量。

當初勇士隊放走他，相信現在一定很後悔，誰會想到換個環境對他有那麼大的幫助？或許球場真的有幫助他，但是去年他的被打擊率只有.226、WHIP低到只有.99、三振保送比更超過4，完全說明他去年真的是脫胎換骨，表現出成熟的架勢。本球季對Perez而言，也是蠻關鍵的一年，他該要證明給大家看，去年的成績可不是假相。

去年之前，他從來沒有在大聯盟先發過，恐怕還很多人不知道這傢伙是誰，不過就在去年，他一口氣先發32場，還拿下了14勝的成績、甚至還入選了明星賽。雖然他在下半季的時候，有氣力放盡的感覺，不過至少整個球季看來，還是相當不錯的。在有了經驗之後，相信Padilla會更懂得如何調整自己的狀況，今年的成績是可以期待的。

不知道上一個24歲拿賽揚獎的投手是誰？Zito去年能打敗神的右手，靠著是他自己的本領，幾乎所有跟先發投手有關的數據，Zito都在美聯排名前五名(大概只有完投除外)，這說明拿獎絕對不是運氣，尤其那手超漂亮的曲球實在是無人能敵，也難怪他可以拿到23勝。看他向下一個賽揚獎挑戰吧。

球速不是頂快，但是Buehrle就是有辦法讓打者對他沒有辦法，這靠的完全是他的控球與配球。擁有多種變化球路，他通常會在球數上取得領先，然後再讓打者去猜錯他的球路，打出不營養的飛球或滾地球，製造出局數，也難怪他上大聯盟不過兩個半球季，就累積有39勝。有人說Buehrle很可能是當今最用頭腦的投手，你覺得呢？

在先發與中繼之間轉來轉去，並沒有影響Pineiro在2002年的表現(14W、3.24ERA)，這位波多黎各來的選手是教練手中的活棋。他也是擁有多種變化球當武器，喜歡讓打者抓不住他的配球方式。今年他應該是可以穩穩佔住一席先發位置，接下來就看他自己要怎麼來做成績上的突破。

去年他以球隊主力救援投手的姿態登場，自責分率只有2.04、也順利救援成功36次，算是完全打出自己的一片天。以獨特的低肩側投來迷惑打者，本身球速快、進壘點又會變化，讓他的被打擊率夠低、三振數夠高。今年他將被調往先發，由春訓成績看來，是蠻不錯的，看來這張秘密武器，會是響尾蛇隊重返世界大賽的關鍵之一。

在一個勝率不滿五成的隊伍裡、又是第一年接下closer的重任，Julio去年的表現可說是相當出色，以他又重又快的速球，拿下了25次救援成功，自責分率更低到只有1.99。Julio如果是在強隊中，應該隨便都可以有35次以上的救援，可惜他是在一隻重建當中的金鶯隊，不過這絕對掩蓋不住他出色的能力。

看完上面這些名字，有沒有覺得當今MLB的好投手、大概也介紹完一半呢？沒錯，這批好投手，就是現今MLB投手的中間分子，他們構築起的陣營，就是當今投手抵抗強打強攻的最大本錢。有些投手因為年紀差了一點點，大了一歲或小了一年，結果沒有列進這個名單裡，也只能說是遺珠之憾。

棒球場上的全壘打與得分、當然是會讓人比較興奮，但是一場好投手的對決演出，也是很讓人期待的。在前幾年看到這麼多的好打者出現後，發現這兩季年輕投手的表現，更是覺得有世代輪替的感覺。真的，好的打者值錢、但是好的投手更難尋，如果有玩Fantasy Game的朋友，可能更能感受到這個情況。十幾年前Tom Glavine與John Smoltz的出現，讓我的弟弟喜歡勇士隊直到今天，這種愛屋及烏的心情相信大家都可以了解。大家可以看看有什麼投手是你欣賞的，看著看著，也許你就開始支持他，說不定十幾年後，你才發現，原來就是他陪你走過這麼長的棒球歲月。