大聯盟雜談
2002年美聯東區預測與報導

Soloman Chen -- 2002/03/29 發表於「球魂」

紐約洋基隊(New York Yankees)

冠軍,應該還是洋基隊的;只是會不會又遇到那兩個殺手呢?

實在是找不出什麼原因,能說服自己洋基隊不會是今年的Champion、我指的是world champion!洋基隊的陣容雖然做了不小幅度的更動,會讓球員之間的默契受到一些影響,但這些變化,看來正面的居多、無一不是增強他們奪冠的本錢。一壘手power不夠、馬上找來當今最紅的Jason Giambi;中繼投手不足、簽下Steve Karsay來補足空缺;三壘手退化、交易來的Robin Ventura也還有一定的長打實力。有個朋友開玩笑說,洋基隊是不是自己有開間印鈔廠,怎麼錢好像永遠花不完?

洋基的核心人物都還在,而且只要由Joe Torre領軍,相信他們也不太可能出現內鬨或崩盤的情況,七年內第五次冠軍?我想他們的眼光和胃口,恐怕都不僅如此吧!

觀察重點:C Jorge Posada、RP Mariano Rivera、2B Alfonso Soriano、SS Derek Jeter、CF Bernie Williams,這幾個人所屬位置的連線,我們或許可以稱為洋基的生命線,只要不出重大毛病,相信洋基霸業又將出現。

波士頓紅襪(Boston Red Sox)

如果能擺脫受傷的陰影,或許、紅襪隊將有機會一搏美聯外卡。

紅襪隊、一隻似乎明星球員會被傷痛陰影籠罩的球隊,先不要算去年轉隊來的Manny Ramirez(其實他也差不多啦),他們隊上的兩大明星、Pedro Martinez與Nomar Garciaparra,這三年來從沒有全勤出賽過,甚至每年都要掛上幾次傷號才過癮。假使他們可以完全擺脫這個問題,那麼翻開他們的球員名單,還算蠻有逐鹿中原的本錢。季初雖然經歷了一陣管理階層變動的陣痛期,不過相信這些老將應付的來,在實力不算堅強的東區、靠著賽程安排上的地利,波士頓很有可能成為外卡競爭的獲利者。唯一的不確定因素,還是在於那個老掉牙的問題:他們能夠避免受傷嗎?

觀察重點:這次的closer可以用多久?這幾年紅襪隊的王牌救援,來來去去不知道有多少球員接手做過,Tom Gordon、Rob Beck、Derek Lowe、、Ugueth Urbina,每次好像有個堪當大任的救援要誕生了,每次卻又讓大家失望。去年下半季才從博覽會隊換來的Urbina,擁有成為A級救援的素質,事實上,他早就已經有過A級救援的成績,要不是兩年前受傷,讓他的評價有所下滑。加入了紅襪隊,看來他也該學著別讓傷痛擊倒。

多倫多藍鳥隊(Toronto Blue Jays)

年輕是他們最大的本錢,但年復一年,什麼時候他們才能變得穩定、成熟?

藍鳥隊今年可能排出的先發九人與先發投手群的平均年齡是26.8歲,這個年紀感覺上雖然還有一點進步空間,但也該準備邁入球技成熟期。最近這兩三年來,藍鳥隊的球員一直還讓大家覺得年輕、還有成長空間,今年他們又在陣容上做了些許調整,看起來整體上更年輕化了一點,但什麼時候,這些年輕球員才能夠真正成熟、把潛力化為戰力?多倫多有優秀的長打野手、有出色的快速球投手,如果這些擁有大砲能力的打者可以多選球、如果這些擁有速球能力的投手可以控好球,那麼美聯東區將變得很熱鬧,洋基與紅襪可能要擔心連續坐了四年的一、二名位置是否還保的住了。

觀察重點:Kelvin Escobar,25歲,將第一次擔任大聯盟球隊的closer,他是否可以承擔這個任務?救援投手通常要有穩定軍心的功能,特別是在一個年輕的球隊,這種角色又更加的重要。今年Escobar如果接不起這個角色,不僅是球隊受傷害,已經在先發輪值當中失去舞台的他、恐怕連待在藍鳥隊的日子也將會受到影響。

坦帕灣魔鬼魚隊(Tampa Bay Devil Rays)

還要多久,魔鬼魚隊才能達到隊史上第一次勝率超過五成?

經過去年的試練,完全感覺不到這隻成軍四年的球隊有在進步,講他們在原地打轉恐怕還算客氣的。攤開他們去年的成績,每一項數據都在聯盟的平均水準之下,要整治這隻球隊,看來沒有強力決心與魄力是辦不到的。去年臨時接手的總教練、Hal McRae,也是這麼想,所以看得出來它讓蠻多新人有出場比賽的機會,培養場上經驗。Joe Kennedy、Jason Tyner、Brent Abernathy、Toby Hall,這幾位選手將來都有機會成為球隊的基石,多給他們上場的機會,其實也正是給球隊的將來一個機會。要說有什麼立即的改變,那是不可能,但多有耐心等兩個球季,或許魔鬼魚隊將不在是吳下阿蒙。

觀察重點:Ben Grieve這位年輕的選手,以往在運動家隊的時代,是被許多人估計未來有40支全壘打實力的重砲手。來到坦帕灣的第一年,他卻讓大家失望透了,生涯最低的11支全壘打、72分打點,竟然出現在球隊最需要他的一年。被寄予厚望的Grieve,如果不能把身為中心打者的信心建立起來,恐怕魔鬼魚隊的成長之路會倍感困難。

巴爾的摩金鶯隊(Baltimore Orioles)

後Cal Ripken時代來臨,下一個世代的球隊招牌是誰?

曾幾何時,一隻連續攻頂數次的豪門金鶯隊、竟然流落到連一個球隊的看板人物都找不出來,去年還要靠後面有個魔鬼魚隊才免於殿底的命運。靠別人是沒有用的,如果金鶯隊還是想要以簽來知名選手當作球隊經營之道,恐怕暫時行不通,他們該好好轉變一下,由自己的農場培育來做起。幾個年輕的投手是他們最大的資本,不過打擊的問題就該好好想辦法,去年球隊的平均打擊率是.248、總得分是687,都不到及格的成績。在沒有一個合格的開路先鋒、沒有一個真正第四棒的情況下、想要有多大的進步,恐怕很難。看來35歲的老將Jeff Conine又得繳出一份超水準的成績了。

觀察重點:球隊雖然有幾個好投手,不過哪一個夠格當Ace,很可能是前幾年頗被看好的Sidney Ponson。去年陷入泥沼的Ponson,該如何調適自己所處的環境,以及走出低潮的陰影,將與球隊的重建息息相關。如果他吃不下來這個角色,或許會讓老投手Scott Erickson來當,不過最好別寄望一個已經有點走下坡的投手太多,何況是去年整季沒比賽的,金鶯隊該要有其他心理準備。

 

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筆名:Solomon Chen

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